Pharmakologische Therapie für Schlaflosigkeit ist üblich und teuer. Es wird geschätzt, dass 9 Millionen amerikanische Erwachsene verschreibungspflichtige Schlafmittel verwenden und dass mehr als 40 Millionen Verordnungen pro Jahr für diese Mittel geschrieben werden. Der Verkauf von Zolpidem, die generische Form von Ambien®, überschritten $ 2,8 Milliarden Dollar im Jahr 2011, während eszopiclone (Lunesta®) generierte $ 912 Millionen Umsatz. Verschreibungspflichtige Schlafmittel sind nach wie vor eines der am stärksten vermarkteten Direkt-zu-Verbraucher-Medikamente.
Schlaftabletten können funktionieren, aber ...
Während Schlaftabletten in stressigen Zeiten oder auf langen Reisen sehr kurzfristig wirksam sein können, ist die Langzeitanwendung dieser Mittel problematisch. Traditionelle Schlafmittel wie Barbiturate (Phenobarbital oder Luminal®), langwirksame Benzodiazepine (Alprazolam oder Xanax® und Triazolam oder Halcion®), Opiat-basierte Medikamente (Laudanum) und potente Hypnotika (Chloralhydrat), sind aufgrund ihres hohen Suchtpotentials und ihrer schweren Nebenwirkungen weitgehend verdrängt worden.
Benzodiazepin-Medikamente
Neuere Benzodiazepin- und Nicht-Benzodiazepin-Medikamente werden häufig gegen Insomnie verschrieben, und ihre kurze Wirkdauer kann ein geringeres Risiko für Toleranz und Missbrauch bedeuten. Clonazepam (Klonapin®) und Temazepam (Restoril®) sind traditionelle Benzodiazepine, die häufig für Schlafstörungen verschrieben werden und kurzfristig Verbesserungen zeigen (weniger als einen Monat). Jedoch entwickeln sich häufig Toleranz und Abhängigkeit, und eine langfristige Verwendung kann eine verlängerte Verjüngung erfordern und zu einer Rückfall-Schlaflosigkeit führen. Die Verwendung der niedrigsten effektiven Dosis und alternierender Dosierungszeitpläne kann die Toleranz und das Potenzial für einen Missbrauch verringern, zum Beispiel die Einnahme der Medikation jede zweite Nacht oder jede dritte Nacht.
Nicht-Benzodiazepin-Medikamente sind typischerweise sicherer
Neuere Nicht-Benzodiazepin-Medikamente wie Zolpidem und Eszopiclon zeigten anhaltende positive Effekte auf die Schlaflatenz, den Schlaf nach dem Einschlafen (WASO) und Tagessymptome ohne offensichtliche Toleranz bei behandelten Patienten, selbst wenn sie nächtlich für weniger als sechs Monate gegeben wurden. Verhaltensnebenwirkungen wie Parasomnien und amnestische Ereignisse wurden mit der Anwendung von Zolpidem in Verbindung gebracht, und eine psychologische Abhängigkeit von diesen neueren Wirkstoffen ist bei anhaltender Anwendung üblich. Zusätzlich werden keine Anzeichen für eine anhaltende Verbesserung der Schlaflosigkeitssymptome gesehen, sobald diese Mittel zurückgezogen sind.
Andere Medikamente zur Behandlung von Schlaflosigkeit
Over-the-counter Antihistaminika wie Diphenhydramin (Benadryl®) werden häufig off-label für Insomnie verschrieben, aber sie haben ein feindliches Risikoprofil, besonders bei älteren Menschen, das Harnverhalt, Verschlimmerung des Engwinkelglaukoms und Unstetigkeit des Gleichgewichts beinhaltet. Tagsüber "Kater" Symptome wie Müdigkeit und übermäßige Schläfrigkeit sind ebenfalls üblich. Das Gleiche gilt für Antidepressiva wie Trazodon (Desyrel)®) und Quetiapin (Seroquel®), die wegen ihrer Fähigkeit, Schläfrigkeit zu induzieren, häufig zur Behandlung von Schlafstörungen eingesetzt werden. Der Nachweis der Wirksamkeit fehlt jedoch, und die Nebenwirkungsprofile für diese Medikamente sind komplex.
Melatonin ist eine natürliche, schlaffördernde Substanz, die von der Zirbeldrüse produziert wird und bei der Aufrechterhaltung des normalen Schlafzyklus beim Menschen eine wichtige Rolle spielt. Das verschreibungspflichtige Medikament Ramelteon (Rozerem®) ahmt die Wirkungen von Melatonin auf die Hauptuhr des Körpers, den suprachiasmatischen Kern (SCN), nach und induziert den Schlaf. Es gibt Hinweise darauf, dass Patienten, die Ramelteon anwenden, ein geringeres Sturzrisiko (keine Beeinträchtigung des Gleichgewichts) oder Verwirrtheit beim Aufwachen in der Nacht aufweisen, aber ihre relativ geringe Wirksamkeit und hohe Kosten machen es zu einer weniger erwünschten Wahl.
Suvorexant (Belsomra®) ist die neueste Behandlungsoption bei Schlaflosigkeit. Suvorexant blockiert die Wirkorte des wichtigen, das Wachheitsgefühl fördernden Proteins Orexin (Hypocretin), um Schlaf auszulösen. Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) hat sie im August 2014 für die Anwendung bei Erwachsenen mit Schlaflosigkeit zugelassen, obwohl die Sicherheit bei Kindern nicht nachgewiesen wurde und sie während der Schwangerschaft kontraindiziert ist. Das Nebenwirkungsprofil der Medikation, die eingereicht wurde, als Suvorexant der FDA-Zulassung unterzogen wurde, war relativ gutartig, obwohl ernsthafte Probleme mit Amnesie, Angstzuständen, Halluzinationen und Parasomnien nach der Markteinführung beobachtet wurden und ein Hinweis auf ein Absetzen sein können. Dieses Medikament sollte auch bei Patienten mit Lebererkrankungen oder anderen Medikamenten (wie Digoxin), bestimmten Antibiotika oder Anfallsmedikationen (wie Phenytoin) vermieden werden.
