Schülerathleten sollten erleichtert sein zu erfahren, dass laut den Forschern des Brown Centre for Education Policy eine Verpflichtung zum Schulsport nicht zu einer Beeinträchtigung der schulischen Leistungen führen muss. Obwohl diese Schüler oft erheblichen Druck verspüren, sowohl auf dem Platz als auch im Klassenzimmer zu spielen, scheinen die Vorteile sportlicher Anstrengungen die Herausforderungen, die sie darstellen, auszugleichen. Dennoch werden viele Jugendsportler zunehmend gestresst, wenn sie sich bemühen, die akademische Eignung zu erhalten, während sie durch ihre Schuljahre vorrücken.
Zeiteinteilung
In einer 2005 veröffentlichten Analyse des Stresslevels bei Collegeathleten berichteten Dr. Gregory Wilson und Dr. Mary Pritchard, dass Faktoren des Zeitmanagements eine wichtige Quelle für akademischen Stress seien. Viele studentische Athleten äußerten sich besorgt darüber, dass sie nicht genügend Zeit hätten, um Prüfungen zu besuchen und Seminararbeiten zu schreiben. Team-Reisen wurde auch als Stressfaktor wegen fehlender Klassen und Aufgaben zitiert.
Einige Studenten Athleten scheinen jedoch auf den Druck durch enge Zeitpläne gedeihen. Während ihres letzten Jahres am Bowdoin College in Braunschweig, Maine, dachte Feldhockeyspielerin Leah Ferenc über die Rolle der Leichtathletik bei akademischen Leistungen nach. "Die meisten meiner Altersgenossen glauben, dass sie auf einem höheren akademischen Niveau spielen, während sie an ihrem Sport teilnehmen, und sich während ihrer Saison organisierter und motivierter gefühlt haben, um akademisch gut zu sein. Ich bin erfolgreicher bei der Ausführung meiner Aufträge während der Saison, weil ich weiß, dass ich dafür nur eine gewisse Zeit habe. "
Kognitive Funktion
Kinder und Jugendliche, die Sport treiben, haben eine aktivere Gehirnfunktion, eine bessere Konzentration und ein besseres Klassenverhalten und ein höheres Selbstwertgefühl als ihre weniger aktiven Kollegen. Verständlicherweise scheinen alle diese Faktoren eine bessere akademische Leistung zu unterstützen. Im Jahr 2002 untersuchte das kalifornische Bildungsministerium, ob es einen Zusammenhang zwischen standardisierten Testergebnissen und Ergebnissen einer staatlich vorgeschriebenen körperlichen Fitnessprüfung gab. In ihrer Analyse der Daten von über 954.000 Schülern der fünften, siebten und neunten Klasse zeigte die Studie, dass Schüler mit einem höheren Fitnessniveau in der Schule besser abschnitten. Schüler, die drei oder mehr Standards für körperliche Fitness erfüllten, erfuhren die größten akademischen Fortschritte.
Sozioökonomische Unterschiede
In einem Bericht des Brown Centre über die Leistungen der amerikanischen Schule aus dem Jahr 2002 wurde festgestellt, dass Schulen mit hochrangigen Baseball-, Basketball- und Fußballmannschaften bessere Ergebnisse bei staatlichen Leistungsprüfungen aufweisen als solche mit weniger erfolgreichen Sportprogrammen. Es überrascht nicht, dass öffentliche Schulen mit erfolgreichen Sportmannschaften und hoher akademischer Leistung in Gebieten mit besseren finanziellen Ressourcen zu finden sind: in wohlhabenden Vorstadtvierteln mit überwiegend weißen, nicht hispanischen Bevölkerungen. Dem Bericht zufolge sind solche privilegierten Schulen eher in der Lage, Spitzenleistungen im Sport in eine breitere Kultur zu integrieren, die Leistung fördert.
Geschlechtsunterschiede
Die akademische Leistung bei Studenten-Athleten unterscheidet sich zwischen Jungen und Mädchen. Die Ergebnisse der Studie des California Department of Education zeigten, dass alle Mädchenteams signifikant höhere Notendurchschnittswerte aufwiesen als ihre männlichen Kollegen. Eine 2010 im "The Sports Journal" veröffentlichte Studie bestätigte diese Ergebnisse und zeigte einige interessante Vergleiche zwischen den Sportarten. Die Jungen im Cross-Country-Team gehörten zu den niedrigsten der untersuchten Sportarten, aber die Cross-Country-Teams der Mädchen zählten zu den höchsten. Männliche Schüler in den Golf- und Bahnteams konnten hohe Noten halten, aber Mädchen, die sich diesen beiden Sportarten verschrieben hatten, kamen schlechter zur Schule.
