Die Gewalt im Boxsport hat viele Menschen dazu gebracht, sich zu fragen, ob der Sport sicher genug ist, um daran teilzunehmen. Menschen sind infolge eines Kopftraumas beim Boxen gestorben, und einige haben in Frage gestellt, ob ein langfristiger Hirnschaden als Folge der konstanten Kräfte, die auf den Kopf einwirken, auftritt. In den Jahren 2010 und 2011 begannen die Forscher, die langfristigen Auswirkungen des Sports auf das Gehirn und den Verlauf der Gehirnschäden während des gesamten Lebens eines Kämpfers nachzuverfolgen.
Tod wegen Hirntraumas
Im Zeitschriftenartikel "Boxing - Akute Komplikationen und Spätsequalae" berichten Hans Forstl und sein Forscherteam in Deutschland, dass es seit 1900 durchschnittlich 10 Todesfälle im Boxsport pro Jahr gegeben hat. Von diesen Todesfällen waren über 80 Prozent aufgrund von Kopf-Hals-Verletzungen im Ring erlitten. Zu diesen Verletzungen gehörten Rupturen in Hirngefäßen, epidurale Blutungen und subdurale Hämatome, bei denen Blutungen im Gehirn auftreten.
Hirnschaden in Boxern
Laut BBC Health kann es unmittelbar zu Hirnschäden kommen, die zum Tod führen können, oder es kann im Laufe der Zeit aufgrund des anhaltenden Kopftraumas allmählich auftreten. Sie sagen, dass eine Chemikalie namens Neurofilament Licht, das freigesetzt wird, wenn Nervenzellen beschädigt sind, ist vier Mal höher als normal bei Boxern nach einem Kampf. Es kann bis zu acht mal höher sein, wenn es mehr als 15 schlagkräftige Treffer auf den Kopf gegeben hat. Obwohl sich Boxer von einigen Verletzungen erholen können, bleibt das beschädigte Hirngewebe beschädigt.
Kognitive Defizite
Neben einer permanenten Hirnschädigung wurden bei vielen Boxern erkennbare kognitive Defizite festgestellt. Laut einer Studie von Forstls Forscherteam ergab ein Vergleich von 82 Amateurboxern, dass diejenigen, die ausgeschieden worden waren, danach in visuell-räumlichen und mathematischen Übungen signifikant schlechter abschnitten. Darüber hinaus hatten 18 professionelle Boxer einen Monat nach einem KO-Training signifikant an Leistungsfähigkeit in der Informationsverarbeitung und an der Sprachflüssigkeit verloren.
Neurodegenerative Krankheiten
Obwohl über permanente Hirnschäden bei Boxern viel bekannt ist, ist über den Verlauf neurodegenerativer Erkrankungen in der Boxerkarriere noch wenig bekannt. Forscher haben jedoch herausgefunden, dass eine schwere traumatische Hirnverletzung bei Boxern mit Demenz pugilistica in Verbindung gebracht wurde. Dieses klinische Syndrom wurde mit erhöhten Tau-Proteinen im Gehirn in Verbindung gebracht, die mit Demenz, Parkinson-Krankheit und Alzheimer assoziiert sind. Muhammad Ali, vielleicht der größte Kämpfer aller Zeiten, litt an Parkinson-Krankheit; Er ist vielleicht das berühmteste Beispiel für neurodegenerative Probleme, die bei Ex-Kämpfern auftreten.
