Autoimmunerkrankungen wie Lupus und rheumatoide Arthritis können eine breite Palette von scheinbar nicht zusammenhängenden Symptomen verursachen. Lupus, auch als systemischer Lupus erythematodes bekannt, ist eine systemische Erkrankung und kann jedes Organsystem beeinflussen. Während rheumatoide Arthritis allgemein auf die Gelenke beschränkt ist, kann es auch die Haut, Augen, Herz und Lunge beeinflussen. Da beide Störungen mehrere Symptome verursachen können, kann die Diagnose manchmal schwierig sein. Darüber hinaus haben einige Menschen ein Überlappungssyndrom, was bedeutet, dass sie Merkmale von mehr als einer Autoimmunerkrankung aufweisen. Spezielle Tests sind nützlich, wenn die Diagnose nicht eindeutig ist.
Lupus Symptome
Lupus kann jedes Organ im Körper beeinflussen, einschließlich Gehirn, Herz, Verdauungsorgane, Nieren, Gelenke und Haut. Infolgedessen kann es zu irgendeiner Anzahl von Symptomen führen. Bestimmte Symptome gelten jedoch als klassische Lupussymptome. Viele Menschen bemerken zunächst Hautausschläge, insbesondere einen Schmetterlingsausschlag über Nase und Wangen. Tiefe Müdigkeit, Mundgeschwüre, Haarausfall und Gelenkschmerzen sind häufig. Kurzatmigkeit und Brustbeschwerden aufgrund von Entzündung und Reizung der Gewebe um das Herz und die Lunge herum können ebenfalls auftreten. Eine Nierenentzündung kann zu Blut im Urin und Harndrang führen. Wenn das Gehirn und das Nervensystem betroffen sind, können Sehstörungen, Muskelschwäche und Krampfanfälle auftreten.
Rheumatoide Arthritis Symptome
Gelenkschmerzen und -steifheit, die am intensivsten am Morgen auftreten, werden als typische Symptome der rheumatoiden Arthritis angesehen. Jedes Gelenk im Körper kann von RA betroffen sein, aber die Hände und Füße sind am häufigsten betroffen. Beulen auf der Haut, bekannt als rheumatoide Knötchen, können sich in der Nähe von Gelenken bilden. Darüber hinaus erleben Menschen mit RA oft eine schwere Müdigkeit aufgrund von Anämie. RA kann auch Komplikationen verursachen, die Herz und Lunge betreffen. Zum Beispiel kann sich Flüssigkeit aufgrund von RA-induzierter Entzündung um das Herz und die Lunge ansammeln. Menschen mit RA haben auch ein erhöhtes Risiko für vorzeitige Herzerkrankungen und eine so genannte Lungenhochdruck. Ein anhaltender Husten, Atembeschwerden und Schmerzen in der Brust können auftreten, wenn Herz- und Lungenerkrankungen unbehandelt bleiben.
Überlappungssymptome
Menschen können ein Spektrum von Symptomen erleben, das keine konkrete Diagnose von Lupus oder rheumatoider Arthritis erlaubt. Menschen mit Symptomen beider Erkrankungen haben ein "Überlappungssyndrom". Menschen, bei denen zuvor beispielsweise Lupus diagnostiziert wurde, entwickeln möglicherweise rheumatoide Knötchen und Gelenkschmerzen, die mit RA im Einklang stehen. Diese Art der Symptomüberschneidung wird am häufigsten bei postmenopausalen Frauen mit Lupus beobachtet. Gleichermaßen können Menschen, die anfänglich Gelenkschmerzen haben und von denen angenommen wird, dass sie RA haben, später neurologische oder Nierenprobleme entwickeln, die typischerweise auf Lupus zurückgeführt werden. Bluttests können helfen, eine Diagnose zu stellen, aber wenn ein Überlappungssyndrom vorliegt, können sogar Labortests nicht eindeutig sein.
Behandlung
Historisch gesehen waren Steroide die Hauptstütze der Therapie sowohl bei Lupus als auch bei rheumatoider Arthritis. Gelenkschmerzen, Hautirritationen und Müdigkeit aufgrund von Lupus oder RA verbessern sich oft mit Steroiden. Da Steroide zahlreiche Nebenwirkungen verursachen können, insbesondere wenn sie langfristig verwendet werden, wurden andere Therapien entwickelt. Medikamente, die als krankheitsmodifizierende Antirheumatika oder DMARDs bekannt sind, werden oft zur Behandlung von RA und Lupus eingesetzt. Wie Steroide reduzieren DMARDs die Entzündung, aber auch das langsame Fortschreiten der zugrunde liegenden Erkrankung. Häufig verwendete DMARDs umfassen Methotrexat (Rheumatrex, Trexall), Hydroxychloroquin (Plaquenil) und Azathioprin (Imuran). Biologische Medikamente, die eine spezielle Klasse von DMARDs sind, werden auch verwendet, um Menschen mit schwerer RA zu behandeln. Beispiele umfassen Rituximab (Rituxan), Entanercept (Enbrel) und Adalimumab (Humira). Das biologische Medikament Belimumab (Benlysta) kann zur Behandlung von Lupus eingesetzt werden. Zur Behandlung von Überlappungssyndromen ist häufig eine Kombination von Medikamenten erforderlich.
