Kontrollzentrum
Wenn Sie tagsüber und nachts mit der Lunge ein- und ausatmen, wird alles von einem Atmungskontrollzentrum in Ihrem Hirnstamm gesteuert. Dieses Kontrollzentrum überwacht ständig den Sauerstoff- und Kohlendioxidgehalt in Ihrem Blutkreislauf und passt Ihre Atemfrequenz an, um das Gleichgewicht und die Homöostase im Körper aufrechtzuerhalten.
Sauerstoff
Einer der wichtigsten Bestandteile der Atmung ist es, Sauerstoff aus der Umgebungsluft aufzunehmen und in den Blutkreislauf abzugeben. Sobald der Sauerstoff den Blutkreislauf erreicht, beginnen die Zellen Ihres Körpers, ihn zu absorbieren. Sauerstoff ist eines der wichtigsten Elemente in Ihrem Körper, weil es für die Schaffung von Energie in den Zellen entscheidend ist. Ohne die Energie, die durch die Verwendung von Sauerstoff gewonnen wird, können sich Ihre Muskeln nicht bewegen, Ihre Zellen können keine Nährstoffe aufnehmen oder Verschwendung loswerden und Ihr Nervensystem könnte keine Impulse durch Ihren Körper senden.
Kohlendioxid
Im Austausch für die Verwendung von Sauerstoff durch die Zellen wird ein Abfallprodukt aus dem Energieerzeugungsprozess, Kohlendioxid genannt, erzeugt. Die Zellen werfen dieses Abfallprodukt zurück in den Blutkreislauf, so dass es aus dem Körper ausgeschieden werden kann. Das Kohlendioxid wird zurück in die Lunge gesandt, wo es vom Körper ausgeatmet wird.
Homöostase
Wenn sich Ihr Körper in Ruhe befindet, bleibt Ihre Atemfrequenz konstant. Dadurch kann beim Einatmen genau die richtige Menge Sauerstoff ins Blut und beim Ausatmen genau die richtige Menge Kohlendioxid abgegeben werden. Wenn Sie Aktivitäten ausführen, die Ihre Muskeln trainieren, oder andere Aktivitäten, die zusätzlichen Sauerstoff benötigen, sinkt der Sauerstoffgehalt in Ihrem Blut und der Kohlendioxidgehalt steigt. Das Atmungskontrollzentrum des Gehirns erkennt, dass die Pegel falsch sind und erhöht sowohl die Herzfrequenz als auch die Atemfrequenz, um den Unterschied auszugleichen. Wenn Sie die Aktivität stoppen, verlangsamt das Atmungskontrollzentrum das Herz und die Atemfrequenz, um die Homöostase im Blutkreislauf aufrechtzuerhalten.
Atmen durch Wahl
In den meisten Fällen kontrolliert Ihr Körper Ihre Atmung automatisch, ohne dass Sie darüber nachdenken müssen. In einigen Fällen haben Sie die Möglichkeit, Ihre Atemfrequenz zu kontrollieren. Zum Beispiel, wenn Sie schwimmen, können Sie den Atem für längere Zeit anhalten. Das Gehirn wird jedoch nur erlauben, dass die Sauerstoffwerte unter einen bestimmten Punkt fallen, bevor es Ihr System außer Kraft setzt und Sie zum erneuten Atmen zwingt. Deshalb sind diejenigen, die zu lange den Atem anhalten wollen, ohnmächtig.
