Der Kampf gegen Krebs erhielt Anfang dieses Jahres einen dringend benötigten Anschub, als Präsident Obama seinen "Krebs-Todesschuss" ankündigte. Die Initiative zielt darauf ab, Krebsprävention und -forschung voranzutreiben und mehr Behandlungen für mehr Menschen zugänglich zu machen.
Während wir uns mitten im Monat "Breast Cancer Awareness" befinden, sind es aufregende Neuigkeiten für die Krebs-Community, und das kommt zu einem Zeitpunkt, da sich unsere Fähigkeit, Krebs zu bekämpfen, von Tag zu Tag zu verbessern scheint.
Tatsächlich hat die American Cancer Society kürzlich herausgefunden, dass die kombinierte Sterblichkeitsrate von Krebs bei Männern und Frauen um bemerkenswerte 23 Prozent von ihrem Höhepunkt im Jahr 1991 bis 2012, den aktuellsten verfügbaren Daten, zurückgegangen ist.
Angesichts der mehr als 100 Krebsarten ist es schwierig, die genauen Gründe für diesen Rückgang zu ermitteln. Aber wir sind stolz darauf, einige Faktoren hervorzuheben, die sicherlich große Auswirkungen hatten. Und obwohl wir noch keine Heilung finden, sollten wir über die jüngsten Errungenschaften der Gesellschaft im Kampf gegen eine der größten Epidemien in der Geschichte überglücklich sein.
Fortschritte in der Krebs-Screening-Technologie ermöglichen es Experten, Krebs in frühen Stadien zu erkennen. Bildnachweis: torwaiphoto / Adobe Stock 1. Bessere Krebsvorsorge
Krebs ist am behandelbarsten, wenn er in einem frühen Stadium erkannt wird. Fortschritte in der Mammographie, einschließlich neuer 3-D-Mammographien, ermöglichen es uns, mehr Fälle von Brustkrebs zu erkennen, wenn sie an der Brust lokalisiert sind.
Laut der American Cancer Society (ACS) sollten Frauen die Möglichkeit haben, im Alter von 40 Jahren jährlich Brustkrebsuntersuchungen mit Mammogrammen zu beginnen. Frauen im Alter von 45 bis 54 Jahren sollten jedes Jahr Mammographien erhalten, Frauen ab 55 Jahren alle 2 Jahre zu Mammogrammen wechseln oder das jährliche Screening fortsetzen, sagt der ACS.
In ähnlicher Weise haben Studien gezeigt, dass Langzeitraucher von Lungenkrebs-Screenings mit niedrig dosierter Computertomographie (CT-Scans) profitieren können. Diese Scans können kleine Tumore erkennen, die bei herkömmlichen Röntgenaufnahmen oft nicht sichtbar sind, so dass Lungenkrebs früher behandelt werden kann.
Vielleicht eine der größten "Erfolgsgeschichten" in der Prävention war der rasche Rückgang neuer Fälle von Darmkrebs. Immer mehr Menschen verfolgen Screening-Koloskopien, die Darmpolypen erkennen und entfernen können, bevor sie sich zu Krebs entwickeln. Darmkrebs-Früherkennung sollte für Männer und Frauen im Alter von 50 beginnen, sagt der ACS.
2. Bessere Chemotherapie
Traditionell haben Chemotherapeutika auf den gesamten Körper eingewirkt und Krebs befallen, aber auch das Potenzial, gesunde Zellen zu schädigen. Neuere Chemotherapiearten zielen auf bestimmte Krebsarten ab, die auf genetischen Mutationen basieren, ohne normale Zellen zu schädigen.
Das klassische Beispiel ist der Fall der chronischen myeloischen Leukämie (CML oder allgemein bekannt als Leukämie), einer Krankheit, bei der das Knochenmark zu viele weiße Blutkörperchen bildet. Seit der Markteinführung einer Wirkstoffklasse, die 2001 als Tyrosinkinase-Hemmer (Markenname Gleevec) bekannt wurde, hat sich die Fünf-Jahres-Überlebensrate für CML laut der American Society of Clinical Oncology nahezu verdoppelt.
Auch eine Klasse von Medikamenten namens epidermaler Wachstumsfaktor-Rezeptor-Hemmer (Markenname Tarceva) haben eine Menge Versprechen bei der Verlängerung der Lebensdauer von Menschen mit bestimmten Arten von fortgeschrittenem Pankreas und Lungenkrebs gezeigt. Die Hoffnung ist, dass diese Medikamente das Leben von Patienten lange genug verlängern, dass neuere und noch bessere Behandlungen verfügbar werden.
Fortschritte in der Krebsbehandlung, wie Roboter-Chirurgie, können auch erklären, warum weniger Menschen an Krebs sterben. Bildnachweis: Master Video / Adobe Stock 3. Behandlungsfortschritte
Bessere Operationstechniken und bessere Strahlentherapien haben sicherlich zum Rückgang der Krebstodesfälle beigetragen. Techniken wie Roboterchirurgie und intensitätsmodulierte Strahlentherapie (IMRT) ermöglichen eine noch präzisere Zerstörung von Tumoren.
In den letzten Jahren sind einige der aufregendsten Fortschritte auf dem Gebiet der Immuntherapie zu verzeichnen. Immuntherapie hilft dem Immunsystem des Körpers Krebszellen zu zerstören. Im Wesentlichen schaltet es die Fähigkeit eines Tumors aus, sich selbst zu schützen, was es dem Immunsystem erlaubt, Krebs wie jede Infektion, wie etwa eine Erkältung, anzugreifen.
Das Ziel der Immuntherapie ist nicht unbedingt die Heilung von Krebs, sondern die Umwandlung in eine behandelbare, chronische Krankheit, mit der Menschen auf unbestimmte Zeit leben können - wie zum Beispiel Diabetes.
4. Bessere unterstützende Pflege
Neben besseren Krebsbehandlungen haben wir große Fortschritte bei der Behandlung von Problemen gemacht, die die Krebsbehandlung erschweren. Fortschritte bei Techniken zur Schmerzkontrolle beispielsweise können die Fähigkeit eines Patienten, Krebstherapien zu tolerieren, erheblich verbessern.
Neuere Anti-Übelkeit Medikamente haben die Lieferung von Chemotherapie stark verbessert. Medikamente wie Aprepitant (Markenname Emend) und Palonosetron (Markenname Aloxi) verhindern, dass Menschen solche negativen Nebenwirkungen wie Erbrechen und Dehydrierung erfahren, die sich in Probleme mit Nieren, Herz und Blutgefäßen ausweiten können.
Wir sind auch besser in der Lage, eine Vielzahl von Krankheiten zu behandeln - von Herzkrankheiten bis hin zu Infektionen -, die oft das Leben von Patienten gefährden, die durch Krebs geschwächt sind. Herzkrankheit bleibt Amerikas Mörder Nummer eins. Verbesserungen der allgemeinen Herzgesundheit reflektieren das Überleben vieler anderer Arten von Krankheiten, wie Krebs.
Komplementäre Dienstleistungen wie Physiotherapie und Trainingsprogramme helfen Patienten dabei, ihre allgemeine Gesundheit zu verbessern und Krebsbehandlungen besser zu ertragen - was bessere Ergebnisse ermöglicht.
Das allgemeine Bewusstsein für gesunde Gewohnheiten und deren Auswirkungen trägt ebenfalls zum Rückgang der Krebstodesfälle bei. Bildnachweis: Mat Hayward / Adobe Stock 5. Bessere Wahrnehmung
Obwohl es schwieriger zu beweisen ist, glaube ich, dass ein insgesamt besseres Bewusstsein für gute Gesundheit eine Rolle bei dem Rückgang der Krebstodesfälle gespielt hat.Als ich aufwuchs, erinnere ich mich daran, zuckerhaltige Limonaden zu trinken und fettes, zuckerhaltiges Essen zu essen, ohne an die gesundheitlichen Folgen zu denken. Heute sind uns die Konsequenzen dieser Gewohnheiten bewusst.
Um die Fortschritte zu sehen, die wir gemacht haben, müssen Sie nur so weit schauen wie die Prävalenz von Fitnesszentren und der Schwerpunkt auf mehr organische und natürliche Lebensmittel. Daher glaube ich auch, dass die Menschen der Gesundheitsvorsorge mehr Aufmerksamkeit schenken und häufiger zum Arzt gehen.
Wir machen auch historische Fortschritte bei der Bekämpfung des Zigarettenrauchens. Das Rauchen wird von den US-Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention als die "am meisten vermeidbare Todesursache" von Krankheiten wie Herzerkrankungen, Schlaganfall und Krebs beschrieben.
Die Raucherquote unter US-amerikanischen Erwachsenen sank von 25,5 Prozent im Jahr 1990 auf 16,8 Prozent im Jahr 2014, ein Rückgang, der mit hoher Wahrscheinlichkeit Todesfälle durch Lungenkrebs verursacht hat und noch immer haben wird.
Während der Kampf gegen Krebs im Laufe unseres Lebens wahrscheinlich weitergehen wird, sind diejenigen von uns in der Krebsgemeinschaft hoffnungsvoller denn je, dass die positiven Trends, die wir beim Krebsüberleben gesehen haben, anhalten werden.
Was denken Sie?
Wie hat Krebs dein Leben beeinflusst? Erzähl uns eine Geschichte darüber. Was tust du, um Krebs zu verhindern oder Bewusstsein zu verbreiten? Was sind weitere Erklärungen dafür, warum die Krebsraten sinken? Was können wir weiter verbessern? Lass es uns im Kommentarbereich wissen!
