Der Neurotransmitter Serotonin, auch unter seinem chemischen Namen 5-Hydroxytryptamin bekannt, wird von Neuronen in der Zirbeldrüse des Gehirns freigesetzt, kann aber Strukturen im ganzen Körper beeinflussen. Einige der Wirkungen von Serotonin scheinen nicht miteinander verwandt zu sein, was diese Verbindung zu einer der vielfältigsten im Körper macht. Die Aminosäure Tryptophan, die in Lebensmitteln wie Truthahn, Milch und Bananen enthalten ist, ist der Baustein von Serotonin. Bewegung, ausreichend Schlaf und bestimmte Medikamente können den Serotoninspiegel im Körper erhöhen.
Stimmung und mentale Effekte
Manchmal als Serotonin bezeichnet, hat es eine tiefgreifende Wirkung auf die Stimmung. Hohe Serotoninspiegel führen zu einer fröhlichen Veranlagung und der Fähigkeit, dem täglichen Stress standzuhalten. Depression kann aus chronisch niedrigen Serotoninspiegeln resultieren. Andere psychische Störungen, die mit niedrigem Serotonin verbunden sind, umfassen soziale Angstzustände, Zwangsstörungen, Anorexie, Bulimie, Phobien, bipolare Störung und körperdysmorphe Störung.
Gastrointestinale Verordnung
Laut der Universität von Bristol reisen 90 Prozent des Serotonins zum Magen-Darm-System des Körpers, um die Organe dort zu beeinflussen. In den enterochromaffinen Zellen, die den Darm und den Magen auskleiden, wird Serotonin als Reaktion auf Nahrungsaufnahme freigesetzt und wirkt, um die Kontraktionen zu kontrollieren, die Nahrung durch den Verdauungstrakt pushen. Veränderungen im Serotoninspiegel können zum Reizdarmsyndrom oder IBS beitragen. Hohe Serotoninspiegel im Magen-Darm-Trakt können Durchfall verursachen, während Verstopfung mit niedrigen Serotoninspiegeln verbunden ist.
Schlafzyklus-Steuerung
Serotonin ist wichtig für die Regulierung des Schlafzyklus, und die Konzentration der Verbindung steigt und fällt, wenn der Körper zwischen Schlaf und Wachzustand wechselt. Zusammen mit Melatonin reguliert Serotonin den zirkadianen Rhythmus und wird vom Sonnenlicht beeinflusst. Serotonin ist im Tiefschlaf am niedrigsten und am hellsten tagsüber am höchsten. Es ist auch verbunden mit Träumen und der Fähigkeit, nach dem Erwachen in der Nacht wieder einzuschlafen. Diese Regulation des Schlafes und des Wachzustands durch Serotonin wurde als möglicher Faktor beim plötzlichen Kindstod-Syndrom oder SIDS, das typischerweise bei Babys mit niedrigen Neurotransmitterspiegeln auftritt, in Verbindung gebracht.
Andere Körperprozesse
Serotonin beeinflusst auch viele andere körperliche Prozesse. Atmung und Herzfrequenz können beide durch Serotonin beeinflusst werden. Serotonin wird während der Blutgerinnung freigesetzt und kann dazu beitragen, die Aktivität von Gerinnungsfaktoren zu regulieren. Die Wirkung von Serotonin auf die Libido wurde ebenfalls untersucht und hohe Spiegel können eine Verringerung des sexuellen Verlangens bewirken, eine häufige Nebenwirkung von Antidepressiva, die die Spiegel des Neurotransmitters im Körper erhöhen. Serotonin spielt auch eine Rolle bei der Regulierung der Körpertemperatur, Aufrechterhaltung der richtigen pH-Werte des Blutes und Kontrolle des Appetits.
