Je länger das humane Immundefizienzvirus oder HIV ist, desto wahrscheinlicher ist es, dass die infizierte Person eine Reihe von gesundheitlichen Schwierigkeiten erleidet. HIV macht den Körper anfälliger für andere lebensbedrohliche Zustände. Einige der Probleme mit einer langfristigen HIV-Infektion können auch von Nebenwirkungen von Anti-HIV-Medikamenten kommen.
Körperfett
Ein langfristiger Effekt einer HIV-Infektion beinhaltet ungewöhnliche Fettablagerungen im Körper. Manche HIV-Infizierten erleben merkwürdige Veränderungen in der Verarbeitung ihres Zuckers und Fettes durch ihren Körper. Fett kann sich in seltsamen Bereichen des Körpers ansammeln oder in anderen Bereichen verloren gehen. Genannt entweder Lipoatrophie oder Lipoakkumulation, kann der Verlust oder Gewinn von Körperfett das Aussehen eines Patienten verändern, indem er Bauchfett hinzufügt, fettige Klumpen auf dem Körper bildet oder Fett im Nacken, Schultern oder Gesicht erhöht. Nach Angaben des US Department of Veterans Affairs kann auch Fett in den Beinen, im Gesicht oder in den Armen verloren gehen.
Herzkrankheit
Langzeit-HIV-Betroffene können Herzerkrankungen entwickeln. Die Veränderungen bei der Verarbeitung von Fetten und Zuckern können eine Ansammlung von Fett in den Blutgefäßen verursachen, was zu Bluthochdruck und Herzkrankheiten führt. Das US-amerikanische Department of Veterans Affairs stellt fest, dass es unsicher ist, ob die Veränderungen der Fettablagerungen, die zu Herzkrankheiten führen, durch die HIV-Infektion oder durch die zur Behandlung von HIV verwendeten Medikamente verursacht werden.
Opportunistische Infektionen
Je länger eine Person die HIV-Infektion trägt, desto wahrscheinlicher ist sie einer anderen Infektion ausgesetzt, die sein kompromittiertes Immunsystem ausnutzt. Zustände wie Krebs oder Lungenentzündung können in ihrem geschwächten Zustand ihren Weg in den Körper finden.
Jeder Anfall mit Infektion und Behandlung in einem Krankenhaus belastet die Person, sowohl mental als auch physisch. Der Körper neigt dazu, schwächer zu werden und weniger in der Lage zu sein, eine Infektion abzuwehren, während gleichzeitig der Ausblick und der Lebenswille der Person abnehmen. Der zertifizierte Sozialarbeiter Michael Shernoff stellt in "The Body" fest, dass die Möglichkeit, einen dieser Kämpfe nicht mit einer opportunistischen Infektion überstehen zu können, bedeutet, dass die Person weniger positive Energie und weniger Engagement zum Überleben hat.
