Leukozyten oder weiße Blutkörperchen spielen eine wichtige Rolle im Immunsystem. Sie werden im Knochenmark produziert und im reifen Zustand ins Blut abgegeben. Es gibt verschiedene Arten von Leukozyten, deren Funktionen vom Schutz vor Infektion durch Mikroorganismen bis zum Schutz vor Tumoren und Parasiten reichen. Leukozyten spielen auch eine wichtige Rolle bei Entzündungen und allergischen Reaktionen.
Neutrophile
Neutrophile sind die häufigste Art von Leukozyten. Sie sind hochmobile Zellen und können sich schnell durch den Körper bewegen. Neutrophile sind häufig die Ersthelfer bei Verletzungen oder Infektionen und sind an einer frühen Entzündung beteiligt. Neutrophile sind in der Lage, bakterielle und Pilzinfektionen zu bekämpfen, indem sie die eindringenden Organismen aufnehmen, die getötet und aus dem Körper ausgeschieden werden.
Eosinophile
Eosinophile bekämpfen Infektionen, insbesondere solche aus kleinen Parasiten. Sie sind auch wichtig im Kampf gegen Virusinfektionen. Viele Viren enthalten Ribonukleinsäure oder RNA als ihr genetisches Material. Eosinophile enthalten Moleküle, die RNA zerstören und dadurch viele Viren zerstören. Eosinophile sind auch an allergischen Reaktionen beteiligt, ebenso wie an dem entzündlichen Prozess, der Asthma verursacht.
Basophile
Basophile spielen eine wichtige Rolle bei Entzündungen, insbesondere bei allergischen Reaktionen. Sie speichern Histamin, eine Substanz, die Blutgefäße erweitert und Blut in die Gewebe fließen lässt, was zu Entzündungen führt. Histamin wird von den Basophilen als Reaktion auf die Exposition gegenüber bestimmten Substanzen in der Umgebung, die allergische Reaktionen hervorrufen, wie Pollen, freigesetzt. Basophile sind im Körper nicht so mobil wie andere Arten von Leukozyten und sind daher in späteren Entzündungsphasen involviert.
Lymphozyten
Lymphozyten sind Teil des adaptiven Immunsystems, das in der Lage ist, Fremdkörper zu erkennen und schnell zu zerstören. Lymphozyten umfassen natürliche Killerzellen, die in der Lage sind, veränderte Zellen, wie z. B. Krebszellen oder infizierte Zellen, zu erkennen und zu zerstören. T-Zellen und B-Zellen sind auch Arten von Lymphozyten. Diese Zellen sind an der Produktion von Antikörpern gegen eindringende Keime beteiligt, so dass sie leicht erkannt und angegriffen werden können, wenn sie wieder in den Körper eindringen.
Monozyten
Monozyten spielen eine wichtige Rolle im angeborenen Immunsystem, dem Teil des Immunsystems, der Infektionen entfernt, ohne eine Erinnerung an den angreifenden Organismus zu benötigen. Monozyten schützen Gewebe vor eindringenden Fremdstoffen und können sich schnell durch den Körper zu Infektionsherden bewegen. Sobald sie einen eindringenden Organismus oder eine Substanz erreichen, teilen sie sich in Zellen, die Makrophagen genannt werden, die dann den Organismus aufnehmen und zerstören. Oft werden kleine Teile des zerstörten Organismus zurückgelassen, damit die Lymphozyten mit Antikörpern in Berührung kommen und Antikörper gegen sie bilden können, falls der Organismus erneut versuchen sollte, einzudringen.
