Die meisten Nutztiere in den Vereinigten Staaten werden mit synthetischen Hormonen behandelt, und einige Verbraucher befürchten, dass die Hormone überschüssiges Östrogen in der amerikanischen Ernährung enthalten. Dies ist jedoch ein kontroverses Thema mit begrenzten gültigen Forschung auf beiden Seiten der Debatte. Östrogen und andere Hormone kommen natürlicherweise in tierischen Proteinen und bestimmten anderen Nahrungsmitteln vor.
Östrogen
Östrogen ist ein natürlich vorkommendes Sexualhormon, das bei Männern und Frauen vorkommt. Die Rolle von Östrogen bei Männern wird nicht verstanden; Allerdings ist Östrogen im weiblichen Fortpflanzungssystem wichtig. Die Östrogenproduktion bei Frauen ist für die Entwicklung weiblicher Geschlechtsorgane verantwortlich. Östrogenhormone helfen, die Menstruation zu erleichtern und andere metabolische Prozesse wie Knochenwachstum und Cholesterinspiegel zu kontrollieren. Zu viel Östrogen wurde mit verschiedenen Krebsarten in Verbindung gebracht, einschließlich Brustkrebs und Endometriumkarzinom.
Synthetisches Östrogen in Rindern
Wachstumsfördernde Hormone werden in den meisten Rindern in den Vereinigten Staaten implantiert. Diese Hormone fördern die Proteinsynthese und führen zu Rindern, die 10 bis 30 Prozent größer sind als nicht behandelte Gegenstücke. Synthetische Hormone in Rindern imitieren natürlich vorkommende Hormone im Tier. Laut der Universität von Kentucky College of Agriculture wurden wachstumsfördernde Hormone, die von der Viehwirtschaft verwendet werden, ausgiebig auf Sicherheit untersucht und, wenn überhaupt, geringfügige Unterschiede in den Hormonen in hormonbehandelten Nutztieren festgestellt.
Östrogen in Fleisch
Östrogen und andere Hormone kommen natürlicherweise im Viehbestand vor und können in kleinen Mengen in Fleisch gefunden werden. Das US-Landwirtschaftsministerium kann die Menge an Wachstumshormonen nicht regulieren, da es unmöglich ist, die natürlich vorkommenden Hormone vom synthetischen Typ zu unterscheiden. Das USDA überwacht jedoch Fleisch von Rindern auf Zeranol-Rückstände, ein bestimmtes Steroidhormon, das verwendet wird, um das Wachstum zu fördern. Trotz Einzelfällen ist wissenschaftlich nicht belegt, dass mit Hormonen behandeltes Fleisch mehr Östrogen als nicht behandeltes Fleisch enthält.
Rote Fleisch- und Brustkrebsforschung
Eine große Längsschnittstudie der Harvard Medical School, die in den "Archives of Internal Medicine" veröffentlicht wurde, ergab, dass der Verzehr von rotem Fleisch mit Brustkrebs in Verbindung gebracht werden kann. Forscher folgten 90.000 prämenopausalen Frauen für 12 Jahre. Die Teilnehmer, die am meisten rotes Fleisch konsumierten, hatten fast doppelt so viel Brustkrebsrisiko wie jene, die selten rotes Fleisch aßen. Obwohl mehr Forschung benötigt wird, stellten einige Forscher die Hypothese auf, dass die Wachstumshormone oder natürlich vorkommenden Hormone, die in Fleisch gefunden werden, die Östrogenproduktion von Frauen erhöhten, was zu Brustkrebs führte.
