Malaria ist eine Infektionskrankheit, die durch einen Parasiten der Gattung Plasmodium verursacht und durch Moskitos übertragen wird. Laut dem Nationalen Institut für Allergie und Infektionskrankheiten infizieren vier Arten von Plasmodium in Afrika und tropischen und subtropischen Ländern in Asien, Süd- und Mittelamerika und dem Nahen Osten Menschen. Malaria verursacht wiederkehrende Symptome, und ihre Auswirkungen können in einigen Fällen lang anhaltend oder tödlich sein.
Häufige Symptome
Malaria-Infektionen sind durch Paroxysmen oder wiederkehrende Anfälle gekennzeichnet, die sich laut dem Nationalen Institut für Allergie und Infektionskrankheiten (NIAID) in drei Stufen entwickeln. Die erste Stufe dieser Angriffe ist die Entwicklung von Schüttelfrost. Mäßige bis starke Schüttelfrost können mit Kopfschmerzen, allgemeinem Krankheitsgefühl (Unwohlsein), Müdigkeit, Muskelschmerzen, Übelkeit, Erbrechen und Durchfall einhergehen. Stadium 2, Fieber, entwickelt sich typischerweise innerhalb von ein bis zwei Stunden der Anfangssymptome und kann heiße und trockene Haut verursachen. Wenn die Körpertemperatur sinkt, beginnt das 3. Stadium, Schwitzen, und ruft extreme Müdigkeit und Schwäche hervor. Diese Symptome treten in der Regel innerhalb von 10 bis 16 Tagen nach dem infektiösen Mückenstich auf und treten als Folge des Platzens von infizierten roten Blutkörperchen auf.
Differenzierende Symptome
Laut NIAID kann die Präsentation der Symptome von Malaria je nach dem Parasiten, der die Infektion verursacht hat, unterschiedlich sein. Plasmodium falciparum Malaria entwickelt sich oft plötzlich und ist mit den schwersten Komplikationen verbunden. Menschen mit P. falciparum Malaria können sich zwischen Anfällen elend fühlen und ohne Behandlung sterben. Auf der anderen Seite können sich Patienten mit Plasmodium vivax Malaria, einer geographisch weit verbreiteten Malariaart, die weniger schwere Symptome zeigt, die aber bis zu 3 Jahre lang auftreten können, zwischen den Anfällen gut fühlen. Plasmodium malariae-Infektionen können typische Malariasymptome hervorrufen, aber das Virus kann jahrzehntelang im Blut ruhen, und selbst solche ohne Symptome können die Infektion durch Blutspende oder Mückenstiche verbreiten. Plasmodium ovale Infektionen sind sehr selten (vor allem in Westafrika) und können Rückfälle verursachen. Sowohl P. vivax- als auch P. ovale-Infektionen sind durch Anfälle gekennzeichnet, die regelmäßig alle zwei Tage auftreten, während P. malariae mit Rezidiven alle drei Tage assoziiert ist.
Ernsthafte Auswirkungen
Eine Infektion mit P. falciparum wird höchstwahrscheinlich zu schweren, möglicherweise tödlichen Komplikationen führen. Laut der Mayo Clinic kann P. falciparum Malaria, wenn sie unbehandelt bleibt, innerhalb weniger Stunden nach der Infektion zum Tod führen. Hämolytische Anämie, ein Zustand, bei dem das Knochenmark nicht in der Lage ist, mit der durch die Infektion verursachten Zerstörung der roten Blutzellen mitzuhalten, kann zu Müdigkeit, Schwäche, blasser Haut, schneller Herzfrequenz, Milzvergrößerung und Kurzatmigkeit führen , nach den National Institutes of Health (NIH). Zerebrale Malaria kann auch auftreten, wenn infizierte Blutzellen die Blutgefäße zum Gehirn blockieren. Zerebrale Malaria kann zu Schwellungen des Gehirns und Hirnschäden führen.
Andere schwerwiegende Nebenwirkungen von Malaria sind Dehydration, Leber- oder Nierenversagen und Atemprobleme durch Flüssigkeit in der Lunge (Lungenödem). Das NIH bemerkt, dass ein Bruch der Milz zu inneren Blutungen oder Blutungen führen kann, und eine sich ausbreitende Infektion kann auch zu einer Meningitis führen, einer Entzündung der Hirnhäute oder Membranen, die das Gehirn und das Rückenmark umgeben.
