Calcium ist ein essentielles Mineral, das in verschiedenen Formen in der Natur vorkommt. Die verschiedenen Formen von Kalzium teilen eine enge chemische Beziehung miteinander und mit der physischen Umgebung. Diese Beziehungen sind wichtig für das Verständnis der Unterschiede in den Formen von Kalzium und wie jede Form in der Nahrungsmittel- und traditionellen Medizinproduktion verwendet wird.
Portlandit
Die verschiedenen Formen von Kalzium in der Umwelt verändern sich ständig. Wenn jedoch die richtigen Bedingungen induziert werden, ist das Ergebnis die Bildung des Mineral Portlandits. Portlandit ist die natürlich vorkommende Form von Calciumhydroxid. Portlandit wird auch während der Aushärtung von Beton gebildet. Der bekannteste Standort von natürlichem Portlandit ist in Nordirland, aber Calciumhydroxid wird tatsächlich gebildet und üblicherweise für eine Vielzahl von natürlichen und chemischen Prozessen verwendet.
Der Kalzium-Zyklus
Die häufigste Form von Kalzium findet sich in den Mineralien Calcit und Aragonit, die den Großteil der Kalkablagerungen ausmachen. Diese Mineralien bestehen aus Kalziumkarbonat und es wird angenommen, dass sie sich natürlich aus Ablagerungen von Korallen und Austernbänken bilden. Wenn Calciumcarbonat in einem Prozess erhitzt wird, der als Brennen oder Kalzinieren bezeichnet wird, bildet es Calciumoxid, auch bekannt als gebrannter Kalk. Diese Reaktion ist reversibel, so dass das Calciumoxid durch die Abkühlung wieder in Calciumcarbonat umgewandelt wird. Wenn Wasser zu dem Calciumoxid hinzugefügt wird, wird das Verfahren als Löschen oder Hydratisierung bezeichnet, und es bildet sich Calciumhydroxid, auch bekannt als Löschkalk. Die Einwirkung von Kohlendioxid verursacht das Abbinden oder Carbonisieren des Calciums, das es in die Form von Calciumcarbonat zurückführt.
Kalziumhydroxid und Nahrung
Calciumhydroxid ist eine basische Verbindung, die häufig bei der Herstellung von Nahrungsmitteln verwendet wird, beispielsweise bei der Herstellung von Maistortillas. Dieser Prozess ist bekannt als Nixtamalisierung, die wörtlich übersetzt von der aztekischen Sprache in "Asche" und "Maisteig" übersetzt werden. Traditionelle Methoden zur Herstellung von Kalziumhydroxid umfassen Erhitzen oder Verbrennen pulverisierter Austernschalen oder Vogeleierschalen, beide reich an Kalziumkarbonat und dann Hinzufügen der Asche zu Wasser, um eine Paste aus Calciumhydroxid herzustellen. Diese Paste wird auch in amerikanischen Ureinwohnerkulturen verwendet, um die Bioverfügbarkeit anderer Nährstoffe und Pflanzenalkaloide zu erhöhen. Die Anwendung dieses Verfahrens wird immer noch bei der Herstellung von Maisteig für Tortillas und Tamales praktiziert.
Kalziumhydroxid und traditionelle Medikamente
Traditionell hergestelltes Calciumhydroxid wird auch bei der Herstellung verschiedener ethnobotanischer Produkte wie Kautabak, Betelnuss oder Kokablättern verwendet. Die Zugabe von Calciumhydroxid erhöht schließlich die Fähigkeit des Körpers, bestimmte Verbindungen in der Pflanze zu absorbieren. Im Fall von Mais ermöglicht es die Aufnahme von Vitamin B3 oder Niacin. Niacin ist wichtig bei der Verringerung der Inzidenz von Pellagra, einer Krankheit, die durch Durchfall, Dermatitis und Demenz gekennzeichnet ist und durch Niacin-Mangel verursacht werden kann.
