Während das Fußballspiel vom Rugby beeinflusst war, kann man seine Wurzeln noch viel weiter zurückverfolgen bis in die Zeit der alten Griechen. Ein Spiel namens Harpaston, das von den Griechen gespielt wurde, hat Elemente, die im modernen Fußball verwendet werden, wie z. B. Torschüsse, indem man den Ball tritt oder über eine Torlinie läuft.
American Football Ursprünge
Der moderne Fußball begann im frühen 19. Jahrhundert in England Gestalt anzunehmen. Viele Schulen spielten eine frühe Version des Fußballs, während die Rugby-Schule ein Spiel spielte, das der Rugby-Spitzenreiter war. In den 1830er Jahren wurde das Laufen mit dem Ball in das Spiel der Rugby-Schule erlaubt und andere englische Schulen schlossen sich dem Spiel an und beschlossen, es nach der Schule zu benennen, von der es erfunden wurde.
College Football Ursprünge
Der moderne Fußball wurde stark durch das College-Spiel beeinflusst, das am 6. November 1869 in einem Spiel zwischen Rutgers und Princeton begann. Obwohl das Spiel mit einem Ball im Fußballstil gespielt wurde, begann es den Rahmen des heutigen Fußballs. Andere Colleges nahmen das Spiel auf und bis 1875 wurde der runde Ball durch einen mit Leder bezogenen Rugbyball ersetzt und die Torpfosten wurden im folgenden Jahr hinzugefügt.
Walter Lager
Im Jahr 1880 führte Walter Camp, ein ehemaliger Yale-Football-Spieler, viele Änderungen in das Spiel, die noch heute vorhanden sind, wie 11 Spieler pro Seite und eine Reihe von Scrimmage. Camps Änderungen an den Spielregeln spielten eine große Rolle in der wachsenden Popularität des Sports. Im Jahr 1875 gab es nur sechs College-Teams, eine Zahl, die bis 1900 auf fast 250 wuchs.
Profi-Fußball
Mit der wachsenden Beliebtheit des College-Fußballs dauerte es nicht lange, bis Profifußball sein Debüt gab. Das erste Profi-Spiel wurde 1895 in Pennsylvania ausgetragen. Die erste professionelle Liga, der American Professional Football Association, wurde 1920 gegründet, änderte jedoch 1922 ihren Namen in National Football League.
Star-Spieler
Die National Football League hinter dem College-Spiel in Popularität zurück, wurde aber stark durch den Auftritt von Red Grange, der Fußballfans aus seiner Zeit als Mitglied der Universität von Illinois bekannt war, geholfen. Mit Grange als Zelt Attraktion, seine Chicago Bears reiste in den USA in den Jahren 1925 und 1926, vor großen Menschenmengen zu spielen. Granges Erfolg führte dazu, dass mehr College-Stars in die Liga eintraten, was zu erhöhter Anwesenheit und Profitabilität führte.
