Vitamin B-12, auch Cobalamin genannt, wird benötigt, um DNA, Nervengewebe und rote Blutkörperchen herzustellen. Der Mangel an Vitamin B-12 oder seine Absorption verursacht schließlich eine abnormale Entwicklung roter Blutkörperchen. Die Milz filtert das Blut und entfernt tote und abnorme rote und weiße Blutkörperchen aus dem Blutkreislauf. Zu viele abnorme Blutzellen verstopfen die Filtergewebe der Milz, was zu einer Vergrößerung und Zärtlichkeit führt.
Vitamin B-12-Funktion
Vitamin B-12 wird für die rechtzeitige Synthese von DNA während der Zellteilung benötigt, um Myelin, die schützende Hülle um die Nerven, die einen effizienten Fluss von elektrischen Signalen ermöglicht, und für die richtige Entwicklung von roten Blutkörperchen im Knochenmark zu produzieren. Die rechtzeitige Konstruktion von DNA-Helices ist besonders wichtig in Geweben, in denen Zellen sich schnell teilen, wie beispielsweise im Knochenmark, wo rote Blutkörperchen gebildet werden, bevor sie in den Blutstrom freigesetzt werden. Die empfohlene Tagesdosis für Vitamin B-12 reicht von 0,4 Mikrogramm bei Säuglingen unter sechs Monaten bis 2,8 Mikrogramm bei laktierenden Frauen, laut dem Amt für Nahrungsergänzungsmittel. Erwachsene Männer benötigen 2,4 Mikrogramm täglich.
Vitamin B-12-Mangel
Chronischer Mangel an Vitamin B12 führt zu Mangelerscheinungen. Vegetarier, die Fleisch, Geflügel, Fisch und Milchprodukte meiden, haben ein höheres Risiko, einen Vitamin-B12-Mangel zu entwickeln. Mangelsymptome sind periphere Neuropathie wie Kribbeln, Taubheit und Schwäche der Extremitäten, verminderte Hirnfunktion wie Gedächtnisverlust und kognitive Defizite sowie makrozytäre Anämie. Makrozytische oder megaloblastische Anämie ist durch das Vorhandensein von abnormal großen und strukturierten roten Blutzellen oder Megaloblasten gekennzeichnet, die in ihrer Entwicklung unreif sind. Makrozytäre Anämie wird normalerweise durch einen Mangel oder eine defekte Absorption von entweder Vitamin B-12 oder Folsäure verursacht.
Mangel und Milzvergrößerung
Zusätzlich zu abnormalen roten Blutkörperchen kann makrozytische Anämie auch abnormale, unreife weiße Blutzellen, Leukozyten genannt, und Blutplättchen, Thrombozyten genannt, umfassen. Die primäre Rolle der Milz besteht darin, tote oder abnormale Zellen aus dem Blutstrom zu filtern, aber wenn zu viele Zellen entfernt werden müssen, verstopfen die Filtergewebe der Milz und sind unwirksam. Die große Größe der abnormalen Blutzellen führt ebenfalls zu einem Problem. Das Endergebnis ist eine geschwollene und vergrößerte Milz, die nicht richtig funktionieren kann. Eine vergrößerte Milz wird oft zart, was sich unter dem Herzen bemerkbar macht.
Vitamin B-12 Quellen
Gute Quellen für Vitamin B-12 sind die meisten tierischen Produkte wie Fleisch, Geflügel, Fisch, Eier, Milch und Butter. Vitamin B-12 kommt auch in einigen Pflanzen, wie Seetang und Spinat, sowie vielen Nüssen und Hülsenfrüchten vor. Fermentierte Sojaprodukte enthalten ebenfalls Vitamin B-12, jedoch kann nur sehr wenig davon im menschlichen Magen-Darm-System verarbeitet werden. Um normalerweise Vitamin B-12 aus der Nahrung aufzunehmen, ist ein Magenprotein erforderlich, das als intrinsischer Faktor bekannt ist und von manchen Menschen aufgrund genetischer Erkrankungen nicht verwendet wird.
