Im heutigen Fußballspiel sind Helme unerlässlich, um die Gesundheit der Spieler im Spiel zu erhalten. In den frühen Tagen des Fußballs hatten Helme kaum Schutz für den Kopf und führten oft zu schweren Kopfverletzungen, einschließlich Todesfällen. Sicherheit ist immer noch ein Anliegen im Sport, mit Technologien, die ständig in der Entwicklung sind, um die Kopfsicherheit zu verbessern und das Risiko und die Rate von Gehirnerschütterungen zu reduzieren, die die Karriere eines Spielers vorzeitig beenden und zu langfristigen Hirnschäden führen können.
Frühe Helme
Die frühesten Helme, die im Fußball verwendet wurden, wiesen fast keine Polsterung auf - die Helme würden besser als Kopfbedeckungen aus Leder beschrieben. Diese hatten wenig bis gar keine Polsterung und hatten sehr wenig Wirkung, Schläge auf den Kopf zu mildern. Laut PastTimeSports.biz wurde der erste Helm dieses Typs 1893 in einem Spiel zwischen der Army und Navy Football Teams getragen. Von diesem Zeitpunkt an wurden Helme getragen, aber die Helme selbst wurden erst in den 1940er Jahren wesentlich verbessert.
Verbesserungen
Als der Zweite Weltkrieg zu Ende war, begannen Helme, in sie einzudringen. Leder wurde immer noch benutzt, aber ein besserer Kopfschutz linderte Kopfverletzungen. Aber diese Helme ließen die Spieler weit offen bleiben für ernste Wunden und sogar für Hirnschäden, was zu größeren Verbesserungen führte. In den 1950er Jahren begannen die Teams mit Plastikhelmen mit Polsterung im Helm. Dies war eine wesentliche Verbesserung gegenüber Lederhelmen, aber es ermöglichte auch, dass Helme und Köpfe als Geschosse auf dem Spielfeld verwendet wurden, wobei die Spieler ihren Kopf senkten, um die harte Helmoberfläche zu nutzen, wenn sie mit einem gegnerischen Spieler Kontakt hatten.
Gesichtsmaske Entwicklung
Gesichtsmasken schützen das Gesicht vor ernsthaften Verletzungen, die während eines Spiels auftreten können. Laut ESPN.com wurde die erste Gesichtsmaske in einem 1953 von den Cleveland Browns gespielten Spiel vorgestellt. In der Partie erlitt Browns Quarterback Otto Graham eine Kieferverletzung und brauchte etwas Schutz, der über sein Gesicht gelegt wurde, um sicher weiterspielen zu können. Zur Halbzeit wurde eine Schutzhülle aus Metall auf dem Helm angebracht, um den Kieferknochen zu schützen, und Graham konnte das Spiel fortsetzen. In der heutigen NFL ist die für Graham entwickelte einfache, einarmige Gesichtsmaske nun zugunsten von Gesichtsmasken, die einen besseren Schutz für den Kopf bieten, verboten.
Technologie
Eine der bedeutendsten Entwicklungen in der Football-Helm-Technologie war die Entwicklung des Helmradios. Dieses Gerät ermöglicht es Trainern an der Seitenlinie, über einen Kopfhörer im Quarterback-Helm zu kommunizieren, wodurch es einfacher wird, in einer lauten, feindlichen Umgebung zu spielen. Diese Helme wurden in den 1950er Jahren erfunden, aber nach nur wenigen Spielen aus dem NFL Ligaspiel verbannt. Radios wurden jedoch in den 1990ern wieder eingesetzt und werden nun von allen Teams in der NFL genutzt. Viele College-Football-Teams verwenden auch diese Art von Helm.
