Gewalt im Fernsehen ist für viele Fernsehzuschauer praktisch unausweichlich, da sogar Fernsehshows im Netzwerk oft eine Art von Gewalt während einer Saison zeigen. Laut der American Academy of Child and Adolescent Psychiatry wird das typische Kind in Amerika täglich zwischen drei und vier Stunden Fernsehen schauen. Die AACAP schlägt auch vor, dass Kinder sehr beeinflussbar sind, was die Möglichkeit erhöht, im späteren Leben Gewalttaten zu fördern. Die Gründe, warum Fernsehen Kinder beeinflusst, lassen sich in drei Bereiche zusammenfassen.
Gewöhnlicher Problemlöser
Fernsehgewalt betrifft Kinder durch einen psychologischen Prozess, der als Desensibilisierung bezeichnet wird. Laut der AACAP deutet dieser Prozess darauf hin, dass Kinder nach längerer Exposition gegenüber gewalttätigen Handlungen im Fernsehen taub werden für das, was sie sehen, und aufhören, negative Gefühle mit gewalttätigen Handlungen zu verknüpfen. Mit anderen Worten, Kinder akzeptieren Gewalt immer mehr als alltäglich und können sich schwer tun, die Handlung als inakzeptabel zu betrachten. Darüber hinaus schlägt die AACAP vor, dass Kinder stattdessen Gewalt als eine akzeptable Lösung zur Lösung von Problemen im Leben betrachten.
Nachahmer
Kinder neigen dazu, Handlungen zu imitieren, die sie sehen. Wie die AACAP nahelegt, kann ein Kind, das eine Gewalttat im Fernsehen betrachtet, versucht sein, die von ihnen beobachtete Gewalt nachzuahmen. Die Aggressivität nimmt bei Kindern zu, die eine große Anzahl von gewalttätigen Fernsehshows sehen, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, eine von ihnen beobachtete Handlung zu imitieren. Wie die AACAP-Website feststellt, können Kinder auf diese Weise beeinflusst werden, nachdem sie eine einzelne gewalttätige Fernsehepisode gesehen haben, insbesondere wenn das Kind während der Ausstellung nicht von einem Erwachsenen überwacht wird. Die Wahrscheinlichkeit einer Nachahmung steigt, wenn die dargestellten Gewalttaten in der jeweiligen Fernsehfolge unbestraft bleiben.
Stimmungsänderung
Kinder, die gewalttätigem Fernsehen ausgesetzt sind, können im Laufe der Zeit ihre Stimmungen zu einem feindseligeren Affekt verändern, so ein Artikel auf der ParentsTV.org-Website. Wenn ein durchschnittliches Kind 18 Jahre alt wird, wird er 200.000 gewalttätige Handlungen im Fernsehen miterleben, darunter 8.000 Morde. Der Artikel führt weiter aus, dass die Beobachtung wiederholter, ungestrafter Gewalttaten das allgemeine Gefühl der Feindseligkeit innerhalb des Kindes erhöht und zu einem Mangel an Empathie für menschliches Leid führen kann.
