Ob Sie schlafen, wach sind, sich fit halten oder auf Ihrem Sofa liegen, Ihre Zellen benötigen eine konstante Energiequelle, um ihre Stoffwechselaufgaben zu erfüllen. Die Aufgaben von Enzymen, Strukturproteinen, Hormonen, Fettsäuren und anderen wichtigen Molekülen werden rund um die Uhr erledigt, ebenso die Prozesse der zellulären Reparatur, Regeneration und Reproduktion. Ihr Körper erhält seine benötigte Energie aus Nahrungsmitteln, die letztendlich in zelluläre "Öfen", sogenannte Mitochondrien, geleitet werden, wo die Nährstoffe in hochenergetische Moleküle umgewandelt werden, die als Adenosintriphosphat oder ATP bezeichnet werden.
Verdauung
Bevor Ihre Zellen die Nahrungsmittel verwenden können, die Sie essen, müssen sie in kleine Partikel zerbrochen werden, die durch Ihre Darmwand absorbiert werden können. Proteine, Kohlenhydrate und Fette - die drei Hauptquellen der Nahrungsenergie - werden im Verdauungstrakt von Verdauungsenzymen angegriffen, die sie zu resorbierbaren Fragmenten reduzieren. Laut Dr. Elson Haas, Autor von "Gesund bleiben mit Ernährung", Lipasen, Proteasen, Amylasen, Invertasen, Pepsin, Trypsin, Laktase, Saccharase und Maltase sind einige der Verdauungsenzyme beteiligt Makronährstoffe für die Absorption.
Transport
Sobald verdaute Nährstoffe in Ihrem Darm absorbiert werden, werden sie schließlich in jede Zelle Ihres Körpers getragen. Einige Nährstoffe müssen jedoch zunächst verarbeitet werden - meist in der Leber -, bevor sie von Ihren Zellen verwendet werden können. Zum Beispiel sind Fette nicht wasserlöslich und müssen zuerst in Ihrer Leber "verpackt" werden, damit sie sicher durch Ihre Blutbahn transportiert werden können. Einige Zucker, wie Fructose und Galactose, werden in Glucose umgewandelt, die leicht durch Ihr Kreislaufsystem transportiert wird. Ebenso werden Proteinfragmente von Ihrer Leber in Aminosäuren abgebaut, die leichter transportiert werden können.
ATP-Produktion
Aminosäuren, Fettsäuren und Glukose werden in die Zellen abgegeben und in die Mitochondrien übertragen, wo sie in zwei ATP-produzierende Stoffwechselwege geleitet werden: den Zitronensäurezyklus und die Elektronentransportkette. Laut Dr. Charles Ophardt am Elmhurst College in Elmhurst, Illinois, ist der Zitronensäurezyklus der wichtigste Stoffwechselprozess in Ihrem Körper; alle anderen metabolischen Wege speisen sich darin ein und dienen als Bindeglied zur Elektronentransportkette, wo der Großteil Ihres ATP gebildet wird. Ohne die hochenergetischen chemischen Bindungen in ATP könnten Ihre Zellen keine ihrer metabolischen Aktivitäten durchführen.
Überlegungen
Die Kohlenhydrate, Proteine und Fette, die Sie essen, sind die primären Energiequellen Ihrer Zellen. Die Prozesse der Verdauung, Assimilation, Transport, Umwandlung und ATP-Produktion sind komplex, aber der Zitronensäurezyklus und die Elektronentransportkette - beide in den Mitochondrien Ihrer Zellen gelegen - bilden den letzten gemeinsamen Pfad für die Energieproduktion. Um eine konstante Rohstoffquelle für die ATP-Synthese sicherzustellen, hat Ihr Körper Mechanismen entwickelt, um zusätzlichen Brennstoff zu speichern, wenn dieser verfügbar ist. In entwickelten Ländern ist der Konsum von überschüssigen Kalorien die Grundlage für die zunehmende Häufigkeit von Fettleibigkeit.
