Betäubungsmittel sind Suchtmittel, die für die Schmerzlinderung wertvoll sind; Sie werden oft Opioide genannt, weil sie ursprünglich aus Opium, einer natürlichen Pflanzensubstanz, hergestellt wurden. Es gibt jetzt viele vom Menschen hergestellte Chemikalien, ähnlich den natürlichen Opioiden, die therapeutisch zur Schmerzlinderung eingesetzt werden. Praktisch alle Betäubungsmittel verursachen Nebenwirkungen wie Benommenheit, Sucht, Verstopfung, Übelkeit, Erbrechen und Verlangsamung der Atmung. Alle diese Medikamente wirken durch Bindung an spezifische Rezeptoren auf Nervenzellen, die mit der Schmerzempfindung verbunden sind. Einige, Agonisten genannt, arbeiten, um solche Rezeptoren zu aktivieren, während einige, Antagonisten genannt, bestimmte Rezeptoren blockieren. Andere, sogenannte gemischte Agonist-Antagonisten-Medikamente, aktivieren einige Rezeptoren, die mit Schmerz assoziiert sind, während sie andere blockieren.
Natürliche narkotische Drogen
Zwei natürliche Betäubungsmittel, die aus dem aus dem asiatischen Mohn gewonnenen Opium gereinigt werden, sind Morphin, der stärkere der beiden, und Codein. (Ref. 4) Morphin (Kadia, Avinza, Embeda, MS-Contin) wird zur Linderung von Krebsschmerzen, Schmerzen nach größeren Operationen und Herzinfarktschmerzen sowie zur Linderung von Atemnot am Ende des Lebens bei terminalen Patienten eingesetzt. Codein, das oft in Kombination mit anderen Schmerzmitteln wie Acetaminophen gefunden wird, wird bei weniger starken Schmerzen, beispielsweise nach leichten Verletzungen oder Operationen, und als Hustenmittel verwendet. Menschen, die diese Medikamente im Laufe der Zeit verwenden, entwickeln körperliche Abhängigkeit, was bedeutet, dass, wenn das Medikament gestoppt wird, Entzugssymptome wie Unruhe, Schmerzen, Schlaflosigkeit, Durchfall, Schwitzen und schneller Herzschlag auftreten.
Synthetische narkotische Drogen
Heroin und Hydromorphon (Dilaudid) sind synthetische Narkotika, die aus modifizierendem Morphin in einem Labor hergestellt werden. Andere ähnliche Arzneimittel umfassen Oxycodon (OxyContin, Percocet) und Hydrocodon (Vicodin, Lortab, Norco); beide werden für Schmerzen bei Verletzungen verwendet. Andere Drogen sind völlig synthetisch. Einer ist Fentanyl (Sublimaze, Actiq, Durogesic) und wird in Anästhesie, Sedierung auf Intensivstationen und in lang wirkenden Patches für Krebsschmerzen verwendet. Andere synthetische Narkotika sind Meperidin (Demerol), das für postoperative Schmerzen verwendet wird, und Methadon (Dolophin), das als Heroinersatz während der Entzugsbehandlung verwendet wird. (Ref. 1,3)
Agonist Narcotic Drugs
Wenn Narkotika an ihre Rezeptoren binden, inhibieren sie die elektrische Aktivität bestimmter Nervenzellen in komplexen Nervennetzen, wodurch die Menge an Schmerzinformation reduziert wird, die das Gehirn erreicht. Andere Ergebnisse einer solchen Rezeptoraktivität können zu dem Gefühl von Euphorie und / oder Schläfrigkeit und der Verlangsamung der Atmung beitragen. Die Bindung von Narkotika an Rezeptoren im Darm verursacht Verstopfung.
Komplexere Rezeptorwechselwirkungen von Narkotika
Einige Rauschgifte können, wie oben beschrieben, auf Schmerzempfindung wirken, aber dann durch Blockieren anderer Rezeptortypen oder indem sie nur als partielle Agonisten bei einigen Arten von Opioidrezeptoren wirken, problematische Nebenwirkungen wie Schläfrigkeit, Verstopfung, Abhängigkeit und Atemdepression minimieren. Beispiele für diese Narkotika sind Buprenorphin (Butrans), Pentazocin (Talwin), Nalbuphin (Nubain) und Butorphanol (Stadol). Diese Medikamente können zum Beispiel eine gute Schmerzlinderung mit weniger Risiko einer unzureichenden Atmung bieten. Die laufenden Arbeiten zur Synthese neuer Betäubungsmittel zielen darauf ab, Medikamente zu finden, die eine ausgezeichnete Schmerzlinderung ermöglichen und gleichzeitig die beunruhigenden Nebenwirkungen, die bei den bestehenden Medikamenten auftreten, weiter minimieren.
