Yucca ist eigentlich eine Familie von mehreren Arten von mehrjährigen Pflanzen der südlichen Regionen der Vereinigten Staaten und in ganz Mexiko, Mittelamerika und Nord-Südamerika. Yucca-Pflanzen bilden große Stängel mit schönen und duftenden Blüten und sind eine beeindruckende Ergänzung zu Landschaften in trockenen Bedingungen, wo die Pflanze gedeiht. Die Blumen sind nicht nur hübsch, sie sind auch essbar.
Beschreibung
Die Yucca-Pflanze produziert große Sporen von schwertförmigen Blättern, die je nach Art dicht in Quirlen vom Boden oder entlang eines langen Stiels oder Stammes wachsen. Der Blütenkopf ist gewöhnlich groß, oft mehr als 3 Fuß hoch und 2 Fuß breit und besteht aus einem einzigen aufrechten Stamm mit strahlenden Anhäufungen von cremefarbenen Blüten, die oft mit Purpur gefärbt sind. Jede Blüte ist etwa 2 Zentimeter lang und tulpenförmig mit sechs nach unten gerichteten Blütenblättern.
Symbolismus
Im Jahr 1927 verabschiedete der Gesetzgeber von New Mexico die Wahl der Schulkinder des Staates, die die Yucca-Blume als offizielle Staatsblume auswählten. Yucca ist in New Mexico fruchtbar und, obwohl keine Art spezifisch genannt wurde, ist es akzeptiert, dass die offizielle Blume entweder die Yucca elata oder Soaptree Yucca oder die Yucca Glauca oder Soapweed Yucca ist, entsprechend den Santa Fe Botanischen Gärten. Frühe amerikanische Siedler, die von den großen und eindrucksvollen Blütenköpfen Notiz nahmen, nannten sie "Lamparas de Dios" oder "die Lampen Gottes".
Bestäubung
Die Yucca-Pflanze vermehrt sich durch eine symbiotische Beziehung mit Motten der Gattung Tegeticula, besser bekannt als Yucca-Motten. Diese Motten spezialisieren sich darauf, die Blüte der Yucca-Pflanze zu verwenden, um ihren Lebenszyklus zu vervollständigen und dabei die Pflanze zu bestäuben. Wenn Yucca-Pflanzen blühen, werden gepaarte weibliche Yucca-Motten in eine Yucca-Blüte eintreten und absichtlich Pollenstämme, genannt Pollinien, sammeln und sie zu einem Ball formen. Die Motte fliegt zu einer weiteren blühenden Yucca-Pflanze und tritt in eine Blüte ein, um ein einzelnes Ei in den Eierstock der Blüte zu legen. Die Motte legt dann den Ball der Pollinien auf das Stigma der Blüte, um sie zu bestäuben. Dies stellt sicher, dass sich Samen bilden, die nicht nur die Pflanze reproduzieren, sondern auch als Nahrung für die Mottenlarve in der Samenhülse dienen.
Wachstum
Yucca-Pflanzen benötigen heißere Bedingungen und trockene, sandige Böden, um Blüten zu produzieren. Während der Tage sinken die Blumen auf den Boden. Wenn der Abend abkühlt, drehen sich die Blumen nach oben und erzeugen einen angenehmen Duft, der sowohl für Menschen als auch für Yucca-Motten attraktiv ist. Typischerweise blühen Yucca im Frühjahr und Frühsommer. Zu dieser Zeit tauchen Yucca-Motten gerade aus ihren Kokons auf, wo sie sich von Larven zu erwachsenen Motten verändert haben. Die Yucca-Blüten fallen mit dem Auftreten der Motten zusammen, um eine richtige Bestäubung sicherzustellen.
Essbare Blumen
Yucca gehören zu den vielen Blumen, die sicher zu essen sind. Die Colorado State University Extension beschreibt den Geschmack von Yucca-Blüten als leicht bitter, mit einem Hauch von Artischockengeschmack. Die Blüten können roh oder leicht sautiert gegessen werden. Die Wildblumen von Yucca dienen auch als Futter für Maultierhirsch, Pronghorn Antilope, Vögel und andere Tierarten.
