Ein Puderzuckerkrapfen und ein zähes Vollkornbaguette sind beide Kohlenhydrate, aber sie werden vom Körper unterschiedlich abgebaut. Kohlenhydrate fallen in drei grundlegende Kategorien: Zucker, Stärke und Zellulose. Einfache Zucker oder Monosaccharien - wie sie in Ihrem Donut vorkommen - werden sehr schnell verdaut. Komplexere Di- und Polysaccharide werden durch eine Reihe von enzymatischen Reaktionen abgebaut und brauchen länger zum Verdauen. Zellulose, eine zähe Pflanzenfaser, kann nicht abgebaut werden und verläuft direkt durch den Verdauungstrakt.
Crunchings und Munchings
Der Abbau von Kohlenhydraten beginnt im Mund, wo Ihre Zähne zerreißen, zermahlen und Essen in Stücke zerkleinern, die klein genug sind, um die Speiseröhre herunterzurutschen. Das pürierte Essen wird durch saftigen Speichel befeuchtet, der Verdauungsenzyme und andere Chemikalien enthält. Ein Enzym namens Amylase ist entscheidend für die Verdauung von Stärke, die in Maltose, Dextrine und Glucose zerlegt wird, bevor sie Ihren Mund verlässt.
Hinunter die Luke
Ihre Zunge zwingt Nahrung in den hinteren Teil des Mundes, und während Sie schlucken, wandern die gekauten Kohlenhydrate durch die Speiseröhre in den Magen. Die muskulösen Wände mahlen Nahrung zusammen mit starken Säuren, die beim Abbau von Nahrung helfen. Die Säuren sind nicht kohlenhydratspezifisch, so dass sie für alle Makronährstoffe gleich funktionieren.
In den Darm
Die meisten Verdauungsaktivitäten für Kohlenhydrate finden im Dünndarm statt. Alle noch intakten Stärken werden durch mehr Amylaseenzym abgebaut. Maltose, eines der Produkte der Stärkeverdauung, wird auf noch kleinere Stücke, die Maltase, reduziert. Saccharose und Laktose - Tafelzucker bzw. Milchzucker - werden durch Sucrase- und Laktaseenzyme verdaut. Sobald Di- und Polysaccharide zu einfachen Zuckereinheiten - Glucose, Fructose und Galactose - geworden sind, werden sie in den Blutkreislauf aufgenommen. Die Aufnahme von Monosacchariden wird durch Hormone wie Insulin, Glucagon und Epinephrin reguliert, die Ihren Blutzucker stabil halten.
Leben jenseits der Verdauung
Sobald einfache Zucker in Ihren Blutkreislauf gelangen, werden sie an anderer Stelle in Ihrem Körper transportiert und werden Teil von Stoffwechselprozessen. Zum Beispiel ist Ihr Körper vollständig auf den Abbau von Glukose - durch Prozesse namens Glykolyse und den Krebs-Zyklus - für Energie angewiesen. Das Hauptprodukt des Glukosestoffwechsels ist Adenosintriphosphat oder ATP, welches die Energiewährung jeder Zelle in Ihrem Körper ist.
