Einführung
Als die spanischen Conquistadores begannen, tief in Südamerika einzudringen, starben sie auf mysteriöse Weise und wurden von Blaspfeilen und Pfeilen getroffen, die sogar in der Nähe vitaler Strukturen auftraten. Diese Eroberer des 15. Jahrhunderts hatten keine Zeit zu erfahren, welches Gift sie getötet hatte. Vielleicht hatten sie den schrecklichen Effekt, den Curare auf ihre Opfer hat: Sie lähmt die Skelettmuskeln. Mit den willkürlichen Muskeln verkrüppelt, die Soldaten erstickt. Es dauerte 500 Jahre, nachdem die Konquistadoren das Geheimnis von Curare entwirrten. Das Verständnis von Curare erforderte die langen und mühsamen Bemühungen vieler Nationen von Entdeckern, Botanikern, Schiffshändlern, Biologen, Ärzten und einem italienischen Nobelpreis-Pharmakologen. Wer hätte sich dieses mächtige Gift vorstellen können, das im Amazonas immer noch Wild ins Spiel bringt - bis vor kurzem auch Patienten im Operationssaal gerettet?
Wie wird Curare hergestellt?
Niemand weiß, wie Curare zuerst entdeckt wurde. "Curare" stammt von dem südamerikanischen Namen für Pfeilgift, aus dem Wort "ourare" oder "woorari". Die Ureinwohner produzieren noch Curare, so wie es im 14. Jahrhundert urkundlich erwähnt wurde. Die beiden wichtigsten Pflanzenquellen im Dschungel stammen von der Familie der Menispermaceae (Mondsamen) und der Familie der Loganiaceae. Die holzigen Pflanzen sind Chondrodendron tomentosum bzw. Strychnos toxifera. Diese holzigen Reben und Wurzeln werden zerkleinert und zu einer dicken, klebrigen, schwarzen Paste, die einem glänzenden Harz ähnelt, eingekocht. Curare ist nur in der Blutbahn gefährlich, nicht durch den Mund verschluckt. Daher können erfahrene Giftmacher aus Amazonien den Curare sicher schmecken und beurteilen, wie intensiv er von seinem Grad an Bitterkeit ist. Eine andere Möglichkeit, Curare zu testen, besteht darin, das Gift in einen Frosch zu schießen und zu sehen, wie oft es hüpft, bevor der Frosch aufhört sich zu bewegen. Sobald die starke Paste fertig ist, sind die Spitzen von Pfeilen und Pfeilen mit der Substanz überzogen. Jäger müssen darauf achten, sich nicht mit den gefährlichen Spitzen zu schneiden oder zu kratzen, damit sie nicht zu Opfern werden.
Wie lähmt Curare?
Im Jahr 1812 stellten Wissenschaftler fest, dass Curare nicht tötete. In der Tat, wenn Sie ein Tier am Leben hielten, indem Sie seine Atmung lange genug unterstützten, würde es sich vollständig erholen. Ein Tier brauchte nur ein paar Stunden, bis seine Atemmuskulatur nicht mehr gelähmt war und die Kreatur so gesund war wie noch nie zuvor. Im Jahr 1856 machte der Physiologe Claude Bernard - aus den Proben des brasilianischen Kaisers Pedro II. - einen großen Sprung in das Verständnis der Curare-Wirkung: Er verursacht eine willkürliche Muskelparalyse, indem er die Impulsübertragung zwischen Nerven und Skelettmuskeln blockiert. Es lähmt die glatte Muskulatur überhaupt nicht (die Art von Muskel, die im Herzen oder im Darmtrakt gefunden wird).
Eine Chemikalie namens Acetylcholin stimuliert Muskeln. Acetylcholin überträgt seine Ordnungen über eine chemische Verbindung zwischen Nerv und Muskel; Der Funke der Reaktion zwischen Nerv und Muskel stellt immer wieder Kommunikation in einem sogenannten Aktionspotential her. Curare verbindet sich mit dieser Verbindung, blockiert dieses transmissive Material tatsächlich, behindert zukünftige Aktionspotentiale und macht es unempfindlich gegen die Wirkung von Acetylcholin. Bis sich der Curare auflöst, kann der Nerv den Muskel nicht auslösen und der Muskel bleibt gelähmt.
Warum kann Curare sicher gegessen werden?
Curare besteht aus sehr großen molekularen Verbindungen, die auch starke elektrische Ladungen tragen. Daher kann Curare nicht durch das Verdauungssystem gelangen und kann nur durch einen Schnitt oder eine Wunde direkt in den Blutkreislauf absorbiert werden. Daher ist das Essen eines Tieres, das gerade mit Curare getötet wurde, harmlos.
Curare in der Medizin
Synthetische Formen von Curare werden heute verwendet. In den 1940er bis 1960er Jahren war Curare von großem Vorteil - vor allem in der Anästhesie (sowie bei Erkrankungen wie Tetanie und anderen spastischen Zuständen). Vor der Anwendung von Curare war eine sehr tiefe Anästhesie erforderlich, um einen Patienten ausreichend zu entspannen, um eine Oberbauchoperation durchzuführen. Große, gefährliche Mengen von Ether oder Chloroform wurden sonst benötigt, um zu versuchen, diese tiefen Muskeln zu entspannen. Sogar Halothan verursachte in solchen Dosen tödliche Blutdruckabfälle. Curare, weil es die Muskeln lockerte, erlaubte eine leichtere Dosis Vollnarkose und verhalf älteren Patienten oder solchen mit schlechtem Herzen nicht zu den ernsten Risiken, die bei tiefer Vollnarkose angenommen wurden. Curare wurde inzwischen durch hergestellte Muskelrelaxantien ersetzt, aber es wies den Weg in eine neue Ära der Sicherheit im Bereich der Anästhesie.
