Major depressive Störung und dysthymic Störung, allgemein bekannt als Dysthymia, stellen zwei affektive Störungen dar, die vom "Diagnose- und statistischen Handbuch" der amerikanischen psychiatrischen Verbindung eingestuft werden. Beide Störungen sind durch Gefühle von Traurigkeit oder Apathie gekennzeichnet, haben jedoch eine deutlich andere Zeitdauer und Symptommuster, die sorgfältig für eine genaue Diagnose beurteilt werden müssen.
Hintergrund
Nach Angaben des National Institute of Mental Health leiden in einem bestimmten Jahr etwa 14,8 Millionen amerikanische Erwachsene oder 6,7 Prozent an einer schweren depressiven Störung. Dysthymia betrifft jährlich etwa 3,3 Millionen amerikanische Erwachsene oder 1,5 Prozent der erwachsenen US-Bevölkerung. Das mediane Erkrankungsalter für beide Diagnosen liegt in den frühen 30er Jahren.
Sowohl Depressionen als auch Dysthymien sind Stimmungsstörungen, die sich in depressiver oder trauriger Stimmung manifestieren. Um diagnostiziert zu werden, müssen mehrere andere Symptome auch für eine bestimmte Mindestdauer auftreten. Die spezifischen diagnostischen Kriterien für die Anzahl der Symptome, Intensität und Dauer unterscheiden sich für die beiden Erkrankungen.
Anzahl der Symptome
Für eine Diagnose von Major Depression muss eine Person mindestens fünf von neun charakteristischen Symptomen über mindestens zwei Wochen erleben. Eines dieser Symptome muss entweder depressive Stimmung oder Verlust von Interesse oder Freude an Aktivitäten sein, die normalerweise genossen werden. Andere charakteristische Symptome können laut American Psychiatric Association signifikante Veränderungen in Appetit und Gewicht, schlafen weniger oder mehr als sonst, körperliche Erregung oder Langsamkeit, Müdigkeit, Gefühle der Wertlosigkeit, Unfähigkeit zu konzentrieren, und wiederkehrende Gedanken an Tod oder Selbstmord.
Dysthymie erfordert weniger Symptome für die Diagnose. Die Person muss die depressive Stimmung und mindestens zwei andere Symptome von einer Liste von sechs haben, die Appetitänderungen, Schlafschwierigkeiten, Ermüdung, niedriges Selbstwertgefühl, schlechte Konzentration und Gefühle der Hoffnungslosigkeit einschließen können.
Dauer und Intensität der Symptome
Für die Diagnose einer schweren depressiven Störung muss laut der American Psychiatric Association eine Person mindestens eine depressive "Episode" mit mindestens zwei Wochen depressiver Symptome aufweisen. Die Symptome müssen den größten Teil des Tages auftreten, fast jeden Tag dieser zwei Wochen.
Dysthymie Symptome müssen über einen längeren Zeitraum auftreten, sind aber von geringerer Intensität, als Major Depression. Dysthymia präsentiert sich als chronische Depression, die für mindestens zwei Jahre dauern muss, um diagnostiziert zu werden. Die depressive Stimmung muss laut der American Psychiatric Association nur "mehr Tage als nicht" vorhanden sein, verglichen mit "fast täglich" bei Major Depression. Um sich für eine Diagnose von Dysthymie zu qualifizieren, kann eine Person für mehr als zwei zusammenhängende Monate dieser zweijährigen Periode nicht von der depressiven Stimmung frei sein.
Depression und Dysthymie bei Kindern
Bei Kindern können offensichtliche Anzeichen einer niedrigen, traurigen oder depressiven Stimmung nicht auftreten, da sich die emotionalen Muster der Kinder von denen der Erwachsenen unterscheiden. Stattdessen kann chronische und unermüdliche Reizbarkeit das Kind mit Depression oder Dysthymie kennzeichnen, entsprechend der amerikanischen psychiatrischen Verbindung.
Für eine Diagnose von Dysthymie bei Kindern müssen die Symptome nur für ein Jahr auftreten. Auch hier können die Symptome nicht länger als zwei Monate andauern.
Doppelte Depression
Menschen mit Dysthymie können Anfälle von Major Depression erleben. Wenn dies auftritt, wird es umgangssprachlich als Doppeldepression bezeichnet. Für diese Bezeichnung muss Dysthymie für mindestens zwei Jahre in der Lebenszeit des Individuums aufgetreten sein, bevor vollwertige Symptome einer schweren depressiven Episode auftreten. Doppeldepression ist keine formale Diagnose im "Diagnostic and Statistical Manual" der American Psychiatric Association, sondern wird oft informell von Klinikern verwendet.
