Endorphine, die oft als körpereigene Schmerzmittel bezeichnet werden, sind Verbindungen, die mit den Opiat-Rezeptoren im Gehirn interagieren, einen entspannenden Effekt stimulieren und die Schmerztoleranz erhöhen. Während Koffein eine deutliche Wirkung auf die Hypophyse und die Nebennieren sowie auf das zentrale Nervensystem hat, ist seine Beziehung zu Endorphinen etwas komplizierter.
Der Koffein-Effekt
Laut der Website des Journal of Young Investigators ahmt Koffein die chemische Struktur bestimmter Neurotransmitter namens Adenosin nach. Diese Moleküle, die in erster Linie dafür verantwortlich sind, Schläfrigkeit und Benommenheit zu erzeugen, werden durch das Koffein blockiert und sind in ihrer Aufgabe, den Körper für den Schlaf abzuschalten, beeinträchtigt. Während im Gehirn Koffein die Geschwindigkeit beschleunigt, mit der Neuronen feuern, induziert einen Zustand des Kampfes oder Flucht in der Hypophyse, die dann stimuliert das sympathische Nervensystem durch Freisetzung von Adrenalin. Als Ergebnis dieses Prozesses empfinden einige Individuen eine Verstärkung der Wachheit und Stimmung, die oft mit der Freisetzung von Endorphinen verbunden ist.
Endorphine
Wie Adrenalin werden Endorphine auch von den Hypophysen- und Hypothalamusdrüsen produziert und zirkulieren durch den Körper. Die Website des McGill Office for Science and Society nennt diese Moleküle aufgrund ihrer schmerzlindernden Eigenschaften endogenes Morphin. Wenn Endorphine freigesetzt werden, binden sich eine Vielzahl von Nervenrezeptoren an sie, als wären sie Opiate, was zu einer Erhöhung der Schmerzschwelle führt. Bewegung, Akupunktur und Geschlechtsverkehr wurden konsequent mit erhöhten Endorphinspiegeln in Verbindung gebracht.
Koffein und Endorphine
Eine Studie von Michael Alan Arnold, Ph.D. et al., die 1982 in "Life Sciences" veröffentlicht wurden, fanden heraus, dass Koffein eine teilweise Endorphinfreisetzung durch Stimulation der Beta-Endorphinspiegel im Blut, jedoch nicht in der Cerebrospinalflüssigkeit, erzeugte. Mit anderen Worten, Koffein verursachte eine sofortige und anhaltende Freisetzung von Endorphinen im Blut, aber nicht in Geweben oder Nervenhaufen, die von der Zerebrospinalflüssigkeit betroffen waren. Als Ergebnis wurde vorgeschlagen, dass, während das Koffein selbst bestimmte Endorphine im Körper freisetzt, die angenehmen Empfindungen und Stimmungen, die mit koffeinhaltigen Produkten wie Schokolade und Kaffee verbunden sind, ebenfalls zur Endorphinfreisetzung beitragen können.
Gesundheit und Sicherheit
Obwohl die meisten gesunden Erwachsenen Koffein in Mengen von 200 bis 300 Milligramm pro Tag oder 2 bis 3 Tassen Kaffee konsumieren können, kann eine übermäßige Koffeinaufnahme zu Symptomen wie Nervosität, Übelkeit, Schwindel, Dehydrierung, Magenverstimmung, Muskelzittern und Reizbarkeit führen. Koffeinabhängigkeit kann in Dosierungen so wenig wie 100 Milligramm pro Tag vorkommen, und Sie können Entzugssymptome erfahren, wenn Sie Ihren Koffeinverbrauch einstellen oder ändern. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über sichere Grenzen der Koffeinaufnahme für Ihren Körper.
