Die US-Standards für Lebensmitteletiketten verlangen die Verwendung von "Kalorien". Dies ist eigentlich der umgangssprachliche Ausdruck für Kilokalorie oder Kilogramm Kalorien. Der Begriff Kalorien bezieht sich auf eine Energiemessung, die aus dem französischen Wort "calor" (Wärme) stammt. Länder in der Europäischen Union verwenden Kilojoule auf ihren Etiketten, die Joule sind das Standardmaß für Energie. Allerdings ist die Verwendung von Kalorien über Joule auf amerikanischen Lebensmitteletiketten einfach eine Vorliebe - man denke an sie als das Energieäquivalent der Verwendung von "Meilen" anstelle von "Kilometern".
Kilokalorien
Kilokalorien messen die Energie in Lebensmitteln. Eine Kilokalorie ist die Energiemenge, die benötigt wird, um die Temperatur von 1 Kilogramm Wasser um 1 Grad Celsius zu erhöhen. Eine Kilokalorie entspricht 1.000 "kleinen" Kalorien, also der Energie, die benötigt wird, um die Temperatur in 1 Gramm Wasser um 1 Grad Celsius zu erhöhen. Auf US-amerikanischen Lebensmitteletiketten bedeutet der Begriff "Kalorie" eigentlich Kilokalorie, obwohl eine Kalorie technisch das kleinere Maß ist.
Kilojoule
Die meisten Länder außerhalb der USA verwenden Kilojoule auf Lebensmitteletiketten. Eine Kilokalorie entspricht 4,184 Kilojoule. Die National Nutrient Database des US-Landwirtschaftsministeriums listet Werte für beide auf.
Bei einigen Labels erforderlich
Nationen, die zur EU gehören, müssen Kilojoule und Kilokalorien auflisten. Die Regeln in den Vereinigten Staaten machen die Auflistung von Kilojoule optional. Der Energieinhalt eines Lebensmittels auf Etiketten wird typischerweise für eine Portionsgröße und für 100 Gramm aufgelistet.
Atwater System
Das Atwater-System wird im Allgemeinen von der Nahrungsmittelindustrie für US-Etiketten verwendet. Dies ist ein Standard zur Berechnung des Energiewerts von Kohlenhydraten, Fetten und Proteinen. Diese Kilokalorien werden als "Kalorien" ausgedrückt. Das System weist 4 Kalorien pro Gramm Kohlenhydraten, 9 Kalorien pro Gramm Fetten und 4 Kalorien pro Gramm Proteinen zu. Im EU-System sind Kohlenhydrate und Eiweiß je 17 Kilojoule und Fett 37 zugeordnet.
Andere Kalorienzuweisungen
Es gibt auch Standards für Ethanol / Alkohol, zuckerfreie Süßstoffe und organische Säuren. Diese Kilokalorien werden auch als "Kalorien" ausgedrückt. Ethanol ist 7 Kalorien pro Gramm oder 29 Kilojoule pro Gramm zugeordnet; Süßstoffe haben 2,4 Kalorien pro Gramm oder 29 Kilojoule pro Gramm; und die organischen Säuren haben 3 Kalorien pro Gramm oder 13 Kilojoule pro Gramm.
