Kohlenhydrate, eines der vier Makromoleküle des Lebens, können an jedem beliebigen Tag einen großen Teil Ihrer Ernährung ausmachen. Kohlenhydrate bestehen aus verbundenen Zuckermolekülen. Kohlenhydrate reichen von einfachen Kohlenhydraten mit einem oder zwei Zuckermolekülen bis hin zu komplexen Kohlenhydraten, die Hunderte von Molekülen miteinander verbinden können, stellt die Harvard School of Public Health fest.
Energie
Die Anwesenheit von Kohlenhydraten in Lebensmitteln gibt Ihnen eine sehr wichtige Energiequelle. Die Energie kommt vom Abbau der Kohlenhydrate in ihre Bestandteile. Überschüssige Kohlenhydrate, die nicht sofort für Energie verwendet werden, werden als Glykogen gespeichert. Wenn die Glykogenspeicherkapazität erreicht ist, werden die überschüssigen Kohlenhydrate als Fett gespeichert. Während die Verwendung von Kohlenhydraten als Energiequelle in Ihrem Körper an sich wichtig ist, verhindert die Anwesenheit von Kohlenhydraten den Körper, Protein im Körper für Energie zu verwenden.
Struktur
Kohlenhydrate beginnen als Zuckermoleküle. Jedes Zuckermolekül besteht aus einem Kohlenstoffrückgrat mit Wasserstoff- und Sauerstoffmolekülen, die an verschiedenen Positionen an den Kohlenstoff gebunden sind. Die unterschiedliche Position dieser Atome wird als Stereoisomerie bezeichnet und erzeugt verschiedene Zucker unter Beibehaltung einer identischen Molekülformel. Ein Beispiel, nach Encyclopaedia Britannica, kommt von den Zuckern Fructose und Glucose, die jeweils sechs Kohlenstoffatome, 12 Wasserstoffatome und sechs Sauerstoffatome aufweisen. Kohlenhydrate haben Ketten unterschiedlicher Länge, aber auch unterschiedliche Orientierung. Einige Ketten von Zucker sind gerade und gleichmäßig, während andere Ketten in viele Richtungen abzweigen.
Einfach gegen Komplex
Einfache und komplexe Kohlenhydrate definieren zwei Gruppen von Kohlenhydraten, die üblicherweise mit Nahrungsmitteln assoziiert werden. Einfache Kohlenhydrate sind solche, die kleinere Ketten von Zuckern miteinander verbunden haben und im Allgemeinen eine schnellere Energiequelle bereitstellen, da sie schneller im Körper metabolisieren. Komplexe Kohlenhydrate haben längere Ketten von Zucker und benötigen viel mehr Zeit als einfache Kohlenhydrate. Zu den komplexen Kohlenhydraten gehören viele Nahrungsmittel, die aus Getreide hergestellt werden, wie beispielsweise Pasta und Brot.
