Die erste kommerzielle Kohleproduktion begann 1748 in den Vereinigten Staaten. Seit damals ist nicht erneuerbare Energie einer der Eckpfeiler der menschlichen Zivilisation. Es wurde verwendet, um Elektrizität, Fortbewegung und Macht bereitzustellen. Heute werden jährlich 1,1 Milliarden Tonnen Kohle verbraucht. Aber nicht erneuerbare Energie ist nicht nur eine Frage des Blicks in die Vergangenheit. Neue Technologien zur Nutzung dieser Energie werden für die Zukunft entscheidend sein.
Definition
Laut der US-amerikanischen Energy Information Administration gibt es zwei Hauptarten von Energiequellen: erneuerbare und nicht erneuerbare. Nicht erneuerbare Energiequellen sind begrenzt und können nicht ohne weiteres nachgefüllt werden. Dies steht im Gegensatz zu erneuerbaren Quellen wie Solarenergie und Geothermie, die in kurzer Zeit wieder hergestellt werden können. Alle Energie, technisch, ist endlich, aber nicht erneuerbare Quellen können nur durch lange, komplizierte natürliche Prozesse synthetisiert werden.
Typen
Nicht erneuerbare Energiequellen beziehen sich normalerweise auf Kohle, Erdgas, Öl und alle Ölderivate wie Benzin und Propan. Es kann sich jedoch auch auf Kernbrennstoffe aus Uran beziehen, die nicht erneuert werden können. Uran ist ein Element, das natürlich zerfällt, und es kann nur aus anderen Elementen hergestellt werden, die zerfallen. Fossile Brennstoffe hingegen werden aus dem Druck und der Wärme, die im Laufe von Millionen von Jahren auf die organische Materie einwirken, hergestellt. Ein Großteil der heute gefundenen fossilen Brennstoffe stammt aus der Karbonzeit vor etwa 360 bis 286 Millionen Jahren.
Funktion
Die meiste erneuerbare Energie neigt dazu, die Energie zu nutzen, die bereits in den Photonen der Sonne, der Kraft des Windes und der Bewegung des Wassers vorhanden ist. Fossile Brennstoffe müssen dagegen verbrannt werden, um Energie zu erzeugen. Durch das Verbrennen entsteht Dampf, der in mechanische Energie umgewandelt wird. Dies spinnt wiederum einen Generator, um Elektrizität zu erzeugen. Die Kernkraft setzt Energie frei, indem sie den Atomkern spaltet.
Marktanteil
Das Erneuerbare-Energien-Netzwerk besagt, dass fossile Brennstoffe bis Ende 2006 79 Prozent des weltweiten Energieverbrauchs ausmachten. Kernbrennstoffe machten weitere 3 Prozent aus und brachten die nicht erneuerbare Menge auf 82 Prozent. Erneuerbare Energiequellen machten nur die letzten 18 Prozent aus. In Bezug auf die globale Stromerzeugung machten fossile Brennstoffe 67 Prozent und Kernkraft 14 Prozent aus.
Nachteile
Der Hauptnachteil für nicht erneuerbare Quellen ist ihre Abfallproduktion. Die US-Umweltschutzbehörde fand heraus, dass die Verbrennung fossiler Brennstoffe in den USA im Jahr 2008 5,57 Milliarden Tonnen Kohlendioxidäquivalent produzierte. Erdgas neigt dazu, ein wenig sauberer zu verbrennen als die anderen, aber alle fossilen Brennstoffe erzeugen Abfall. Darüber hinaus produziert die Kernenergie radioaktive Abfälle. Obwohl es einige Zeit dauern kann, bis es zu verfallen, gibt es Protokolle, um sicherzustellen, dass der Müll sicher entsorgt wird.
