Phosphor ist ein giftiges und flüchtiges nichtmetallisches chemisches Element, das bei Exposition gegenüber Sonnenlicht oder Hitze in seiner weißen Form roten Phosphor erzeugt. Roter Phosphor ist weniger flüchtig als weißer Phosphor, da seine Neigung zur spontanen Verbrennung viel geringer ist als bei weißem Phosphor. Dies ermöglicht die Verwendung von rotem Phosphor in verschiedenen Anwendungen von Haushalts- bis zu kommerziellen Produkten.
Streichholzschachtel
Eine der bekanntesten Möglichkeiten, roten Phosphor zu verwenden, ist Streichholzschachteln. Einige Streichholzschachteln verwenden eine Beschichtung aus rotem Phosphor auf Sandpapier, um ein Streichholz zu entzünden. Schwefel und Kaliumchlorat werden auf das Ende des Streichholzes gelegt und über das mit rotem Phosphor beschichtete Sandpapier gerieben, wodurch ein Funken entsteht, der intensiv genug ist, um das Streichholz in Brand zu bringen.
Fackeln
Roter Phosphor kann auch in Flare-Produkten gefunden werden, die Verbraucher und Notfallpersonal überall in den Vereinigten Staaten verwenden. Flares werden als Signale verwendet, um bei einer Rettungsaktion Aufmerksamkeit zu erregen oder um einen bestimmten Bereich abzusperren, beispielsweise bei einer Unfallstelle. Roter Phosphor kann mit einem Bindemittel in Fackeln gemischt werden, um das Brennen des Fackels zu unterstützen.
Rauchgeräte
Rauch- und Verdunkelungsvorrichtungen verwenden manchmal auch die Eigenschaften von rotem Phosphor. In dieser Anwendung wird roter Phosphor mit Magnesium oder einem anderen Initiator sowie einem Bindemittel gemischt, um die Vorrichtung zu erzeugen. Wenn der rote Phosphor brennt, produziert er einen dichten weißen Rauch für den Einsatz bei Operationen, die eine Rauchabschirmung erfordern.
Drogen
Roter Phosphor kann auch legal und illegal verwendet werden, um Methamphetamin, allgemein bekannt als Meth zu schaffen. Während wasserfreies Ammoniak oft die bevorzugte Zutat für die Herstellung von Meth ist, ersetzen Gebiete, die keinen regelmäßigen Zugang zu wasserfreiem Ammoniak haben, wie im Mittleren Westen, häufig roten Phosphor während des Herstellungsprozesses, laut dem METH Awareness and Prevention Project von South Dakota . Roter Phosphor wird als Katalysator verwendet, um den Meth-Kochprozess zu beschleunigen.
Flammhemmend
In einigen Anwendungen kann roter Phosphor als Flammschutzmittel, insbesondere für Kunststoffe, gemäß der Clariant Chemical Company verwendet werden. Während des Flammschutzverfahrens kann eine 5 bis 10% ige Lösung von rotem Phosphor zu Kunststoffen hinzugefügt werden, die in Anwendungen wie der Elektronik verwendet werden, um die Wahrscheinlichkeit zu verringern, dass sich die Kunststoffteile entzünden.
