Ascaris lumbricoides, alias der riesige Darmspulwurm, ist eine von mehreren Boden-übertragenen Nematoden, die für Menschen ansteckend sind. Laut dem Globalen Netzwerk für vernachlässigte Tropenkrankheiten ist Askariasis die häufigste Infektion mit menschlichen Würmern. Mehr als 60.000 Menschen sterben jährlich an der Krankheit.
Erdkunde
Laut Ruth Leventhal, Ph.D., in den Vereinigten Staaten, ist es vor allem in den Appalachen und angrenzenden Regionen im Osten, Süden und Westen gefunden. Es ist weltweit in wärmeren Klimazonen und in Gebieten mit schlechter Sanitärversorgung verbreitet.
Aussehen
Der adulte Ascaris-Wurm ist cremig bis rosa-weiß gefärbt. Es hat eine zylindrische Form mit einer Verjüngung an beiden Enden des Wurms. Es kann bis zu 35 cm lang werden, mit Weibchen länger als Männchen. Die erwachsene Frau kann bis zu 250.000 Eier pro Tag legen.
Eier
Die Eier sind das diagnostische und infektiöse Stadium von Ascaris lumbricoides. Sie sind sehr widerstandsfähig gegenüber Klima-, Umwelt- und sogar chemischen Veränderungen, die jahrelang im Boden leben. Die Eier sind das infektiöse Stadium für Menschen, wenn sie durch kontaminiertes Gemüse oder durch direkte Hand-zu-Mund-Übertragung aufgenommen werden. Schlechte Hygiene und bestimmte Gewohnheiten in einigen Ländern liefern eine konstante Quelle für infektiöse Eier für den Boden - zum Beispiel Länder, die "Nachtboden" oder menschlichen Kot für Dünger verwenden. Die Anwesenheit der mikroskopisch kleinen Eier im Kot ist normalerweise die Grundlage für die Diagnose einer Askariasis.
Lebenszyklus
Nach Angaben der Zentren für Seuchenkontrolle und -verhütung schlüpft die Larve, nachdem eine Person ein befruchtetes Ei aufgenommen hat, und dringt in den Darm ein. Sie werden dann im Kreislauf aufgenommen und in die Lunge gebracht - wo sie reifen und sich zum Hals bewegen und verschluckt werden. Die Larve erreicht dann den Dünndarm und entwickelt sich zu adulten Würmern.
Krankheit
Je nachdem, ob sich die Ascaris im Larvenstadium oder im Erwachsenenstadium befindet, gibt es unterschiedliche Pathologien. Während des Larvenstadium können Husten, Fieber und Lungenentzündung ähnliche Symptome auftreten.
Im erwachsenen Stadium hängen die Symptome gewöhnlich mit der Anzahl der vorhandenen Würmer zusammen. Ein paar Würmer sind normalerweise kein Problem, und der Patient zeigt keine Symptome. Schwere Infektionen können einen Bolus (einen Würmeballen) erzeugen, der den Darm verstopfen oder eine Darmverdrehung verursachen kann.
Manchmal können die erwachsenen Würmer zu lebenswichtigen Organen wandern, in die sie normalerweise nicht gehen, wie Leber, Gehirn oder Lunge. Dies wird "erratische Ascariasis" genannt und kann durch Fieber, Anästhesie und einige Medikamente auftreten. Migration ausgewachsener Würmer zu diesen Organen kann tödlich sein.
