Antikörper sind eine Art spezialisiertes Protein, das vom Immunsystem erzeugt wird. Antikörper enthalten jeweils zwei schwere Kettenproteine, die an zwei kleinere Leichtkettenproteine binden. Die leichte Kette enthält eine variable Region, die es einem Antikörper ermöglicht, an ein spezifisches Antigen zu binden. Bei Kontakt mit einem fremden Material oder Antigen erzeugen spezialisierte Zellen des Immunsystems Antikörper, die an das Antigen binden. Antikörperbindung an ein Antigen hat viele Funktionen, sowohl innerhalb des Körpers als auch im Labortest.
Abwehr gegen Infektion
Die Hauptfunktion der Antikörper-Antigen-Bindung im Körper ist die Bekämpfung von Infektionen. Es gibt eine Reihe verschiedener Arten von Antikörpern, die innerhalb des Körpers synthetisiert werden, wobei die Mehrheit der Antikörper als Immunglobulin G oder IgG klassifiziert wird. IgG-Antikörper, die von B-Zell-Lymphozyten, einer Art weißer Blutzellen, produziert werden, zirkulieren durch den Körper im Blut und binden an jedes verfügbare Antigen. Die Antikörper-Antigen-Bindung stimuliert dann die Aktivierung anderer Zellen des Immunsystems, die die Fremdpartikel verschlingen. Defekte in der Antikörper-Antigen-Bindung verhindern, dass das Immunsystem fremde Partikel innerhalb des Körpers erkennt und angreift. Ohne ordnungsgemäße Antikörperfunktion ist eine Person anfällig für Infektionen und Krankheiten.
Krebstherapie
Die Antikörper-Antigen-Bindung spielt auch eine Rolle in der Krebstherapie, und die Verwendung von Therapeutika auf Antikörperbasis ermöglicht das selektive Targeting von Krebszellen. Traditionelle Chemotherapeutika zielen auf proliferierende Zellen im gesamten Körper ab, unabhängig davon, ob diese Zellen krebsartig sind oder nicht. Dies führt zu einer Schädigung einer Anzahl von normalen Geweben im gesamten Körper als eine Nebenwirkung der Behandlung, die während der Chemotherapie-Behandlung Unbehagen und Schmerzen verursachen kann. Antikörperbasierte Therapien bestehen aus Antikörpern zur selektiven Bindung von Proteinen auf Krebszellen. Das Antikörper-Medikament bindet an sein Antigen auf der Oberfläche der Krebszelle und stimuliert das natürliche Immunsystem des Körpers, um die Krebszelle anzugreifen und zu töten. Da der Antikörper selektiv an Krebszellen bindet, werden gesunde proliferative Zellpopulationen durch die Therapie weitgehend unversehrt, wodurch die Nebenwirkungen, die während der Behandlung auftreten, verringert werden. Das National Cancer Institute weist darauf hin, dass Herceptin, ein Brustkrebstherapeutikum, eine Antikörper-Antigen-Bindung verwendet, um Brustkrebszellen anzusteuern und abzutöten.
Laboruntersuchungen
Antikörper-Antigen-Bindung hat auch eine Funktion in Labor- und medizinischen Tests. Da Antikörper spezifisch an ein Antigen binden, kann die Verwendung von Antikörpern während Labortests das Vorhandensein eines spezifischen Faktors in einer Gewebeprobe anzeigen. Antikörper-Antigen-Bindung kann verwendet werden, um das Vorhandensein eines spezifischen Proteins in spezifischen Zellen, einem Stück Biopsiegewebe oder dem Blut nachzuweisen. Das NYU Langone Medical Center weist darauf hin, dass antikörperbasierte Tests routinemäßig zur Charakterisierung von Krebs und zur Unterscheidung zwischen verschiedenen Lymphomtypen eingesetzt werden. Antikörper-Antigen-Bindungstests im Labor detektieren das Vorhandensein eines spezifischen Proteins durch Testen auf die Bindung eines Antikörpers. Wenn eine Probe positiv für ein Antigen ist, wird der entsprechende Antikörper stark an die Probe binden, so dass die Anwesenheit des Antikörpers als ein Marker für die Anwesenheit des Antigens wirkt. Wenn eine Probe für ein Antigen negativ ist, bindet der Antikörper nicht.
