Überblick
Luftverschmutzung ist ein Anliegen der Millionen von Amerikanern, die in oder in der Nähe großer Städte leben. Städtische Verschmutzungsquellen wie Autos, Stromerzeugung und Fabriken setzen jedes Jahr Tonnen von Schadstoffen in die Atmosphäre frei. Diese giftigen Gase und Partikel können nachhaltige Auswirkungen auf Sie, Ihre Kinder und Ihre Umwelt haben. Während das Leben in einer Wolke von Smog Ihren Tag ruinieren kann, können die Probleme, die es in den nächsten Jahren verursachen kann, gefährlich und sogar lebensbedrohlich sein.
Lungenerkrankung
Studien haben eine regelmäßige Exposition gegenüber Luftverschmutzung mit vielen verschiedenen Arten von Lungenerkrankungen in Verbindung gebracht, insbesondere bei Kindern. Der National Resources Defense Council schätzt, dass Luftverschmutzung jedes Jahr 64.000 Todesfälle durch Lungenkrankheiten und Lungenkrebs verursacht. Luftverschmutzung kann auch die Lungenkapazität bei Kindern verringern und die Lungenkapazität um bis zu 20 Prozent reduzieren. Die National Institutes of Health berichten auch, dass Kinder, die in jungen Jahren der Umweltverschmutzung ausgesetzt sind, viermal häufiger Asthma entwickeln als Erwachsene.
Herz-Kreislauf-Effekte
Die American Heart Association berichtet, dass das Leben in Gebieten mit starker Luftverschmutzung Ihr Leben um durchschnittlich 1,8 bis 3,1 Jahre reduzieren kann. Luftverschmutzung kann zu Arterienverkalkung, erhöhtem Risiko für Herzinfarkt oder Schlaganfall und sogar zu Problemen mit normaler Blutfunktion und Blutgerinnung führen. Darüber hinaus können erhöhte Mengen an Schadstoffen den Kohlenmonoxidgehalt im Blut erhöhen, was zu einer Vielzahl von Gesundheitsproblemen führen kann, einschließlich einer beeinträchtigten Gehirnfunktion und sogar zum Tod.
Schwermetalle
Eine weitere Gefahr der Luftverschmutzung sind giftige Partikel wie Blei, Quecksilber und Arsen. Wenn sie eingeatmet werden, können sich diese Partikel im Laufe der Zeit in Ihrem Körper ansammeln und Gesundheitsprobleme verursachen, sobald die Konzentrationen gefährliche Konzentrationen erreichen. Arsen kann das Krebsrisiko erhöhen; Quecksilber kann Nervenschäden und Geburtsfehler verursachen; und Blei kann Lernschwierigkeiten verursachen und die Gehirnfunktionen beeinträchtigen, insbesondere bei Kindern. In hohen Konzentrationen können viele der in der Luftverschmutzung enthaltenen Stoffe tödlich sein.
Erderwärmung
Luftverschmutzung betrifft nicht nur Menschen. Eines der weniger toxischen Nebenprodukte von Verbrennungsmotoren und der Energieerzeugung ist Kohlendioxid, das ein Treibhausgas ist. Kohlendioxid in der Atmosphäre hilft dabei, die Sonnenwärme einzufangen und unseren Planeten warm zu halten. Ein Anstieg des Kohlendioxids führt zu einem Anstieg der Gesamttemperatur. Die National Oceanic and Atmospheric Administration berichtet, dass die Jahre 2000 bis 2009 das heißeste Jahrzehnt in der Geschichte waren, und einer der Gründe war der Anstieg von Kohlendioxid in der Atmosphäre.
