Spielsucht ist der zwanghafte Akt des Glücksspiels ohne Rücksicht auf finanzielle, familiäre oder arbeitsbedingte Konsequenzen. Glücksspielsüchtige können übermäßig mit dem Akt des Glücksspiels selbst und nicht unbedingt mit Gewinnen oder Verlieren beschäftigt sein. Nach Angaben des National Council on Problem Gambling erfüllen rund 2 Millionen Amerikaner die Kriterien für pathologische Spielsucht und weitere 5 Millionen qualifizieren sich als Problemspieler. Mehrere Faktoren tragen zu den theoretischen Ursachen dieser schwächenden Krankheit bei.
Impuls Kontrolle
Die American Psychiatric Association klassifiziert pathologisches Glücksspiel offiziell als eine Impulskontrollstörung. Insbesondere kann Spielsucht durch eine psychische Erkrankung verursacht werden, die als Zwangsstörung bekannt ist. Der obsessive Teil der Bedingung bezieht sich auf eine Person, die obsessiv über ein einzelnes Thema denkt; in diesem Fall, Glücksspiel. Der zwanghafte Teil der Krankheit bezieht sich auf die Person, die seine Obsessionen ausübt, um Stress und Angstzustände zu lindern. Eines der wichtigsten Konzepte in Bezug auf Impulskontrollstörungen wie Glücksspiel ist ein Mangel an emotionaler Regulation. Harvard Health Publications stellt fest, dass Glücksspielsüchtige, wenn sie von Glücksspielen absehen, Unruhe und Reizbarkeit erfahren, die klassische Entzugssymptome sind.
Genetische Faktoren
Spielsucht kann einige Menschen aufgrund einer genetischen Veranlagung zu Suchtverhalten beeinflussen. Die Mayo Clinic berichtet, dass das Gewinnen und Verlieren Dopamin im Gehirn auslöst und eine Person genauso belohnt wie Essen und Sex. Darüber hinaus stellt Dr. Theodor Rais von der New York University fest, dass zwanghaftes Spielen von einem oder beiden Elternteilen geerbt werden kann und dass Glücksspiele dieselben Belohnungszentren im Gehirn betreffen wie Drogen wie Methamphetamine. Dr. Rais gibt auch an, dass es ernsthafte Risikofaktoren gibt, die jemanden für das Spielen anfällig machen können. Dazu gehören Männer, eine Familiengeschichte von Glücksspiel, Stimmungs- und Persönlichkeitsstörungen und Drogenmissbrauch.
Tägliche Flucht und vergangenes Trauma
Einige Spielsüchtige können einfach als Flucht vor der Außenwelt spielen. Sucht im Allgemeinen wird als ein pathologischer Bewältigungsmechanismus angesehen, der verwendet wird, um aus gegenwärtigen oder früheren Problemen zu entkommen. In der März-Ausgabe 2007 von "Psychology and Psychotherapy" berichteten Dr. Richard Wood und seine Kollegen, dass Glücksspiel, um den Problemen des Lebens zu entkommen, der stärkste Prädiktor für Spielsucht und Rückfall war. Zusätzlich zu den täglichen Problemen zu entkommen, können Glücksspielsüchtige auch als Bewältigungsmechanismus für vergangene Traumata spielen. Das Spielen wird, wie andere Süchte, teilweise wegen des Bedürfnisses nach absoluter Kontrolle als Pathologie angesehen. Das Erleben von Kindheitstraumata kann einer Person schwere psychische Schäden zufügen und später im Leben zu kognitiven Verzerrungen und anderen Pathologien führen. In der Januar-Ausgabe 2007 von "The Journal of Nervous and Mental Disease" fanden Dr. Jeffrey Scherrer und seine Mitarbeiter heraus, dass vergangene Kindheitstraumata ein starker signifikanter Prädiktor der Spielsucht bei Erwachsenen waren. Diese Kindheitstraumata beinhalteten Missbrauch, Vernachlässigung, Zeugen eines anderen, der schwer verletzt wurde und persönlich angegriffen wurde.
