Es gibt eine fast unbegrenzte Anzahl von Lebensmittelzusatzstoffen, die heute in verarbeiteten Lebensmitteln verwendet werden, aber die meisten fallen in eine von fünf Kategorien. Lebensmittelzusatzstoffe können nach ihrem Zweck klassifiziert werden; einige fügen Nährstoffe hinzu, andere verbessern das Aussehen oder den Geschmack des Essens, und wieder andere halten die Nahrungsmittelbestandteile davon ab, sich zu trennen. Lebensmittelzusatzstoffe verhindern, dass Lebensmittel verderben oder Menschen krank machen. In den USA wird viel über die Verwendung verschiedener Zusatzstoffe und deren Schadenspotenzial diskutiert, obwohl die Lebensmittel- und Arzneimittelbehörde versichert, dass Zusatzstoffe sicher sind.
Zutaten zusammenhalten
Additive, die unter diese Kategorie fallen, umfassen Emulgatoren, Stabilisatoren, Verdickungsmittel und Antibackmittel. Typische Emulgatoren umfassen Eigelb, Sojalecithin und Polysorbate. Backwaren, Salatdressings und Erdnussbutter enthalten alle Emulgatoren. Stabilisatoren und Verdickungsmittel wie Gelatine, Pektin, Molke, Guar Gum, Xanthan Gum und Carrageenan halten Lebensmittel glatt und gleichmäßig texturiert. Antibackmittel wie Calciumsilicat halten Pulver davon ab, zusammenzuklumpen.
Abnehmendes schädliches Wachstum
Lebensmittelverderb ist nicht kosteneffektiv und kann Menschen extrem krank machen. Konservierungsstoffe wie Ascorbinsäure, Natriumnitrit, BHA, BHT oder Zitronensäure verringern das Wachstum von Bakterien, Viren oder Pilzen und verhindern, dass Öle ranzig werden. Konservierungsstoffe verhindern auch, dass Lebensmittel ihre Farbe verändern oder ihre Frische verlieren. Konfitüren, Gelees, Backwaren, Wurstwaren und Öle enthalten alle Konservierungsstoffe. Milchsäure, Zitronensäure und andere Wirkstoffe kontrollieren den pH-Wert von Lebensmitteln und reduzieren so den Verderb.
Hinzufügen von Farbe und Geschmack
Farbzusätze verstärken oder färben eine Reihe von Produkten, einschließlich Fleisch, Süßigkeiten, Käse und alkoholfreie Getränke. Neun Farbzusätze sind von der FDA für den Einsatz in Lebensmitteln zugelassen. Lebensmittelfarbenadditive verhindern darüber hinaus den Farbverlust im Laufe der Zeit. Tartrazin, in den USA auch als FD & C Yellow No. 5 bekannt, ist wegen seiner möglicherweise hyperaktiven Wirkung bei Kindern einer der am meisten befragten Lebensmittelfarbstoffe. FD & C gelb Nr. 5 ist auch die Lebensmittelfarbe, die am wahrscheinlichsten eine allergische Reaktion und Nesselsucht verursacht, laut der FDA. Geschmacksverstärker enthalten Gewürze und Zutaten wie Mononatriumglutamat. Künstliche Süßstoffe sowie Zucker und Maissirup werden als Geschmacksverstärker verwendet.
Den Nährwert verbessern
Vitamine und Mineralien werden oft Lebensmitteln hinzugefügt, um ihren Nährwert zu erhöhen oder um Vitamine und Mineralien zu ersetzen, die während des Raffinationsprozesses entfernt werden. Vitamin B-Vitamine, Vitamin C, Vitamin D, Calcium und Eisen werden oft Lebensmitteln zugesetzt. Fettlösliche Vitamine werden seltener als wasserlösliche Vitamine hinzugefügt, da die Aufnahme von überschüssigen fettlöslichen Vitaminen, die im Körper gespeichert sind, schwere Nebenwirkungen verursachen kann.
Schleudermittel
Backpulver und Calciumcarbonat sind zwei häufig verwendete Backtriebmittel, die dafür sorgen, dass Backwaren steigen oder zumindest nicht fallen. Brot, Kuchen und Kekse enthalten Backtriebmittel.
