Laut einem Bericht des Bureau of Labor Statistics aus dem Jahr 2004 arbeiten rund 5,7 Millionen Menschen in den Vereinigten Staaten regelmäßig in der Nachtschicht oder in einer Wechselschicht. Die meisten Leute arbeiten die Nachtschicht, weil es eine Jobvoraussetzung ist, aber andere wählen es für persönliche Präferenz oder bessere Bezahlung. Während Arbeitsnächte für manche Menschen bequem sind, kann es Schlafprobleme und Müdigkeit verursachen, während das Risiko der Entwicklung bestimmter chronischer Gesundheitsprobleme erhöht wird.
Fettleibigkeit und metabolisches Syndrom
Metabolisches Syndrom beinhaltet eine Anhäufung von Anomalien, einschließlich erhöhtem Blutdruck, abnormalen Cholesterinwerten, erhöhtem Blutzucker und zusätzlichem Körperfett um die Taille herum. Nachtschichtarbeiter haben ein höheres Risiko, ein metabolisches Syndrom zu entwickeln, weil sie typischerweise nicht im Schlaf sind und ihr Zeitplan nicht mit der inneren Uhr des Körpers übereinstimmt - was den Stoffwechsel reguliert und bestimmte Hormonspiegel kontrolliert. Der veränderte Ernährungsplan von Nachtschichtarbeitern trägt auch zum metabolischen Syndrom sowie zur Fettleibigkeit bei, da der Körper die Nahrung während der Nacht anders verarbeitet als tagsüber.
Herzkrankheit
Studien haben gezeigt, dass die Nachtschicht zu einem um 40 Prozent überhöhten Risiko führt, Herzkrankheiten - einschließlich Herzinfarkten und anderen Symptomen einer koronaren Herzkrankheit - im Vergleich zu Tagarbeitern zu entwickeln. Dies geht aus einer im Fachmagazin "Occupational Medicine" veröffentlichten Studie hervor "im März 2003. Metabolische Veränderungen, die während der Nachtschicht auftreten, können eine Erklärung für dieses erhöhte Risiko liefern. Zum Beispiel haben Nachtarbeiter gezeigt, dass sie im Vergleich zum Rest der Bevölkerung einen höheren Cholesterinspiegel im Blut haben - einen Risikofaktor für Herzkrankheiten. Adipositas und metabolisches Syndrom erhöhen auch das Risiko für koronare Herzkrankheit.
Verdauungsprobleme
Menschen, die Nachtschicht arbeiten, haben öfter Verdauungsprobleme als diejenigen, die tagsüber arbeiten. Häufige Verdauungsbeschwerden sind Bauchschmerzen, Verstopfung und Durchfall. Ein Artikel, der im März 2003 in "Occupational Medicine" veröffentlicht wurde, berichtete, dass 2,38 Prozent der Nachtschichtarbeiter Magengeschwüre entwickelten, verglichen mit 1,03 Prozent der Schichtarbeiter. Das Risiko für Ulcera im Dünndarm war bei Nachtschichtarbeitern fast doppelt so hoch.
Andere Bedenken
Der Schlafentzug, der normalerweise durch die Arbeitsnächte verursacht wird, kann zu Fehleinschätzungen, verminderter kognitiver Fähigkeit und verringerter Aufmerksamkeit führen, wodurch Nachtschichtarbeiter anfälliger für Autounfälle und Arbeitsfehler werden. Nachtschichtarbeiter - besonders jene, die in 12-Stunden-Schichten arbeiten - rauchen auch häufiger, missbrauchen Alkohol und leiden unter Müdigkeit. Frühe Untersuchungen zeigen, dass die Nachtschicht das Risiko der Entwicklung bestimmter Krebsformen erhöhen kann. Darüber hinaus ist die Arbeitsnacht während der Schwangerschaft mit einem erhöhten Risiko für Fehlgeburten, Frühgeburten und niedriges Geburtsgewicht verbunden.
Strategien kopieren
Anpassung ist der Schlüssel, um dem Körper zu helfen, einen Nachtschichtplan zu bewältigen. Für kurzfristige Nachtschichtarbeit kann man der inneren Uhr widerstehen, indem man Stimulanzien wie Koffein verwendet, um nachts wach zu bleiben und sich dann auf den Qualitätsschlaf während des Tages zu konzentrieren. Langzeit-Nachtschichtarbeiter finden oft, dass die beste Option ist, die innere Uhr des Körpers komplett neu einzustellen, was eine zeitgesteuerte Belichtung mit hellem Licht während der Nachtschicht, eine Sonnenbrille zur Vermeidung von Lichteinwirkung am Morgen und Schlafen in einem dunklen Schlafzimmer beinhalten kann.
