Die frühe Kindheit erstreckt sich von der Geburt bis zum Alter von 8 Jahren. Dies ist eine Zeit der kritischen Veränderung und Entwicklung, wenn ein Kind die physischen und mentalen Fähigkeiten erlangt, die sie für den Rest ihres Lebens nutzen wird. Das Zentrum für das sich entwickelnde Kind an der Harvard University vergleicht die Entwicklung des Gehirns mit der Architektur eines Hauses: Der Aufbau einer starken Grundlage in dieser frühen Kindheit trägt dazu bei, eine solide Struktur in der Zukunft zu gewährleisten.
Kognitive Entwicklung
Der Kinderpsychologe Jean Piaget entwickelte eine Theorie des kognitiven Lernens, um zu erklären, warum Kinder anders lernen als Erwachsene. Seine Theorie ist in Lebensphasen gebrochen. Das früheste Stadium, das von der Geburt bis zu zwei Jahren reicht, wird als sensomotorische Phase bezeichnet. Dieses Stadium ist gekennzeichnet durch das Erlernen von Gefühl und Bewegung. Das präoperative Stadium tritt etwa im Alter von 2 bis 7 Jahren auf. Kinder in dieser Phase sind sehr fantasievoll und selbst-orientiert. Wenn ein Kind in die konkrete Phase eintritt, die von der ersten Klasse bis zur frühen Jugend dauert, lernt es, dass andere die Dinge nicht unbedingt auf die gleiche Weise sehen wie sie, und die logopädischen Fähigkeiten verbessern sich.
Sprachentwicklung
Die sprachliche Entwicklung hängt nicht nur von der geistigen Entwicklung ab, sondern auch von der physischen Entwicklung der Sprachmechanismen, einschließlich der Zunge und der Stimmbänder. Exposition und Interaktion sind für den Spracherwerb entscheidend. Kinder, die häufig mit und mit gesprochen werden, erwerben schneller und effizienter Sprache als andere. Laut dem Clearinghouse on Early Education und Parenting gibt es starke Hinweise darauf, dass Kinder niemals eine Sprache erwerben, wenn sie vor dem 6. oder 7. Lebensjahr keiner Sprache ausgesetzt wurden.
Körperliche Entwicklung
Kinder wachsen schnell von der Geburt bis zum Alter von 2 Jahren, nach der Abteilung für Säuglings- und Kleinkindgesundheit der Mayo Clinic verdoppelt das durchschnittliche Baby ihr Geburtsgewicht um 5 oder 6 Monate. Das Wachstum verlangsamt sich dann auf durchschnittlich 2,5 Zoll in der Höhe und 5 bis 7 lbs. in Gewicht pro Jahr. Wenn sich Körper und Gehirn entwickeln, verbessern sich die grobmotorischen und feinmotorischen Fähigkeiten, so dass Kinder komplexere und komplexere Aufgaben bewältigen können. Üblicherweise ist das Aktivitätsniveau eines Kindes zwischen 3 und 5 Jahren am höchsten.
Psychosoziale Entwicklung
Psychologische und soziale Entwicklung sind miteinander verbunden. Der Psychoanalytiker Erik Erikson identifizierte verschiedene psychosoziale Phasen, die sich aus grundlegenden Konflikten zusammensetzen und während des gesamten Lebens auftreten. Die erste Phase, die Geburt bis zu zwei Jahren umfasst, ist durch eine Vertrauensentwicklung gekennzeichnet. Ein Baby lernt, ob es seiner Umgebung vertrauen kann, basierend auf der Reaktion ihrer Bezugsperson auf ihre Bedürfnisse. Die nächste Phase, die im Kleinkindalter stattfindet, basiert auf dem Toilettentraining. Kinder entwickeln ein Gefühl der Autonomie mit Toiletten Erfolg oder Gefühle der Scham und Zweifel mit Toilettenversagen. Die Unabhängigkeit ist ein entscheidender Aspekt der Bewegungsstufe von 3 bis 6 Jahren. Während dieser Zeit entwickeln Kinder Initiative, können aber Schuldgefühle empfinden, wenn sie zu selbstbewusst sind.
Emotionale Entwicklung
Mit 2 Jahren erleben die meisten Kinder selbstbewusste Emotionen, einschließlich Stolz und Verlegenheit. Die Kleinkindjahre sind von häufigen Wutanfällen gekennzeichnet, da Kinder in diesem Alter nicht die volle Kontrolle über ihre Gefühle haben. Wenn Kinder heranreifen, entwickeln sie effektivere Möglichkeiten, mit negativen Emotionen umzugehen.
