Vor mehr als 2000 Jahren begann der griechische Arzt Hippokrates, Krankheiten wissenschaftlich zu kategorisieren. Diese Praxis setzt sich bis in die Neuzeit fort. Das derzeitige Krankheitsklassifizierungssystem der Weltgesundheitsorganisation kann in 10 großen Bereichen zusammengefasst werden.
Herz, Lunge und andere Organkrankheiten
Laut den Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention sind Herzkrankheiten die Nr. 1 unter den Amerikanern. Herzanfälle, koronare Herzkrankheit und kongestive Herzinsuffizienz sind alle üblich. Lungenkrankheiten, wie chronisch obstruktive Lungenerkrankung, verursachen ebenfalls viele Todesfälle. Ursachen für diese Beschwerden, wie auch für andere Organe, sind erbliche Erkrankungen, Infektionen und Traumata.
Erkrankungen des Blutes und des Immunsystems
In einem CDC-Bericht aus dem Jahr 2010 wurde die Anämie als Hauptgrund für mehr als 200.000 Notfallaufnahmen und fast 400.000 Krankenhauseinweisungen genannt. Im Jahr 2002 stellten die National Institutes of Health fest, dass etwa 5 bis 8 Prozent der Amerikaner von einer Autoimmunkrankheit betroffen sind. Zu den häufigsten gehören Typ-1-Diabetes, rheumatoide Arthritis und Psoriasis. Probleme mit dem Immunsystem können angeboren sein oder, wie im Falle von AIDS, erworben werden.
Krebs
Die CDC listet Krebs an zweiter Stelle als Todesursache in den USA. Obwohl Brustkrebs bei Frauen die häufigste Krebsart ist und bei Männern der häufigste Prostatakrebs, ist Lungenkrebs der tödlichste. Lungenkrebs ist laut der American Cancer Society die Hauptursache für Krebstodesfälle bei beiden Geschlechtern.
Verletzung
Laut der CDC ist die Verletzung zuerst ein Mörder von Personen zwischen 1 und 44 Jahren. Das Verletzungsrisiko variiert mit dem Alter. Zum Beispiel sind Vergiftungen eine besondere Gefahr für Kleinkinder, während ältere Erwachsene ein höheres Risiko für sturzbedingte Verletzungen haben. Kraftfahrzeugabstürze, die zum Zeitpunkt der Veröffentlichung in ihrer Häufigkeit abnehmen, bedrohen weiterhin alle Altersgruppen.
Erkrankungen des Gehirns und des Nervensystems
Erkrankungen des Gehirns und des Nervensystems können in jedem Alter auftreten. Spina bifida, die mit einer unzureichenden Folsäureaufnahme in der Ernährung einer schwangeren Frau einhergeht, ist bei der Geburt vorhanden. Alzheimer-Demenz, wie Schizophrenie, entsteht bei Erwachsenen, hat eine genetische Komponente und ist mit körperlichen Veränderungen im Gehirn verbunden.
Endokrine Systemkrankheiten
Endokrine Drüsen sezernieren Hormone mit weitreichenden Wirkungen in den Blutkreislauf. Zum Beispiel tritt Diabetes auf, wenn Insulin aus der Bauchspeicheldrüse Glukose nicht mehr wirksam regulieren kann. Cushing-Krankheit der Nebennieren und Hyperthyreose sind auch endokrine Störungen.
Infektiöse und Parasitäre Krankheiten
In der Vergangenheit spielten Infektionskrankheiten wie Tuberkulose eine wichtige Rolle für die menschliche Gesundheit. Noch heute sterben laut den National Institutes of Health weltweit mehr Menschen an Infektionskrankheiten als an anderen Ursachen. Bakterien, Viren und Parasiten tragen alle zu diesem Preis bei.
Schwangerschaft und Geburtsbedingte Krankheiten
Die Anzahl der Babys, von denen lebend geboren wird, die bis zum Alter von 1 überleben, ist eine kritische Gesundheitsmaßnahme. Die Säuglingssterberate in den USA liegt hinter anderen Industrieländern zurück. Mehr als ein Drittel dieser Todesfälle sind laut der CDC mit einer Frühgeburt verbunden, die oft mit anderen Problemen während der Schwangerschaft zusammenhängt.
Erbkrankheiten
Erbkrankheiten können das Ergebnis einer einzelnen Genabnormalität - wie der Sichelzellanämie oder des Down-Syndroms - oder des Zusammenspiels mehrerer Gene sein. Neuralrohrdefekte und Hüftdysplasie umfassen mehrere Gene.
Umweltkrankheiten
Umweltbedingte Gesundheitsauswirkungen können unmittelbar auftreten, wie zum Beispiel Hitzewellen bedingte Todesfälle oder Kohlenmonoxidvergiftungen. Andere, wie Hautkrebs, brauchen Jahre, um sich zu entwickeln. Und andere, solche DES-bedingten Tumoren, können nur in späteren Generationen auftauchen.
