Laut HealthyChildren.org ist der Hauptgrund, warum Jugendliche sich Banden anschließen, der Gruppenzwang und der Wunsch, sich in das einzuordnen, was ihre Kollegen tun. Neben dem Gruppenzwang geben aber auch andere Gründe wie ein geringes Selbstwertgefühl und der Wunsch, sich sicher zu fühlen, Hinweise darauf, warum Jugendliche versucht sind, sich Banden anzuschließen.
Unabhängigkeit und Identität
Für Teenager ist es selbstverständlich, unabhängig zu werden und eine eigene Identität zu haben. Laut dem Artikel von Valerie Ulene, "Die Freunde eines Teenagers sind ein mächtiger Einfluss" in der Los Angeles Times, versuchen Teenager, sich von ihrer Familie zu distanzieren und kopieren so Verhalten und Einstellungen von ihren Freunden. Das gibt ihnen zwar die Zustimmung, aber es ermöglicht auch Jugendlichen, ihre eigene Identität außerhalb der Familie zu haben. Also, wenn die Freunde eines Teenagers Bandenmitglieder sind, ist es wahrscheinlich, dass der Teenager auch der Bande beitreten will.
Popularität und Zugehörigkeit
Viele Teenager fühlen sich in einer Bande zugehörig und in Gemeinschaft, und wenn sie Mitglied einer Bande sind, können sie sich beliebt machen, mit der Chance, Spaß zu haben. Laut "Gang Prevention: Ein Überblick über Forschung und Programme" von James C. Howell und veröffentlicht durch das Juvenile Justice Bulletin des US Department of Justice, scheinen viele Banden attraktiv für Jugendliche zu sein, weil die Banden cool und beliebt erscheinen und Jugendlichen eine Chance geben Partys besuchen und Kontakte knüpfen und Mitglieder des anderen Geschlechts treffen. Howell behauptet auch, dass populäre Kultur Banden idealisieren kann, die Jugendliche in den Beitritt beeinflussen werden.
Geringe Selbstachtung
Banden können Gefühle der Zugehörigkeit und des Selbstwertgefühls fördern, und verletzliche Jugendliche können sich Banden anschließen, um ihr Selbstwertgefühl zu erhöhen, weil ihnen ein Bandenmitglied Gefühle von Macht und Einfluss geben kann. Howell erwähnt eine Reihe von Faktoren, die Jugendlichen ein geringes Selbstwertgefühl geben, wie schlecht in der Schule zu tun oder mit einem Jungen oder einer Freundin Schluss zu machen, als mögliche Gründe, warum ein Teenager von Gangs angezogen werden könnte. HealthyChildren.org behauptet, dass Banden für Jugendliche attraktiv sein können, die ein geringes Selbstwertgefühl haben und deren Familien ihnen keine Gefühle von Liebe und Akzeptanz vermitteln.
Sicherheit
Jugendliche können sich einer Bande anschließen, aus Angst um ihre eigene Sicherheit vor anderen Teenagern und Banden. Laut dem Buch "Into the Abyss, Eine persönliche Reise in die Welt der Straßenbanden" von Mike Carlie, Ph.D., bieten Banden Gefühle der Sicherheit. Jugendliche, insbesondere solche aus dysfunktionalen oder missbräuchlichen Heimen oder diejenigen, die einen Mangel an elterlicher Unterstützung erfahren, könnten von der Sicherheit und Unterstützung von Banden angezogen werden. Howell behauptet auch, dass Teenager, die in unsicheren Gegenden leben, ebenfalls gefährdet sind, einer Bande beizutreten.
