Recyclingpapier spart Energie, reduziert die Umweltverschmutzung, schont Bäume und spart Deponieraum, aber es ist ein chaotischer Prozess, der ätzende Chemikalien verwendet und schädliche Nebenprodukte und Emissionen erzeugt. Die Industrie macht Fortschritte bei der Entwicklung umweltfreundlicherer Techniken, aber der beste Weg zur Verringerung der papierbedingten Umweltverschmutzung und des Energieverbrauchs besteht darin, den Papierverbrauch zu reduzieren, was die Nachfrage nach neuem oder recyceltem Papier verringern wird.
Energieverbrauch
Obwohl Recyclingpapier je nach Anlage 28 bis 70 Prozent der Energie spart, die für die Herstellung von Altpapier verwendet wird, sind diese Einsparungen wegen der Art der Energie, die in diesen beiden Prozessen verwendet wird, umstritten. Bei der Papierrecycling werden fossile Brennstoffe verwendet, während im Produktionsprozess für reine Papierfasern Abfallprodukte aus Holz verwendet werden, um einen hohen Anteil des Energiebedarfs zu decken. Darüber hinaus ist Recyclingpapier weniger energiefreundlich als Kunststoff. Das Recycling-Verfahren für Papiertüten verbraucht 98 Prozent mehr Energie als recycelte Plastiktüten.
Schädliche Chemikalien
Der Papierrecyclingprozess erfordert das Entfernen von Tinten aus dem Altpapier. Recyclinganlagen verwenden unterschiedliche Prozesse und die Chemikalien, die sie verwenden, reichen von Detergentien bis zu ätzenden Chemikalien wie Chlor. Der Druck von Kopiermaschinen und Laserdruckern ist besonders problematisch, da es sich nicht wirklich um Tinte handelt, sondern eher um ein Kunststoffpolymer, das der Drucker oder Kopierer auf das Papier brennt. Für die Entfernung sind Chemikalien erforderlich, die viel alkalischer sind als herkömmliche De-Inking-Chemikalien. In ähnlicher Weise enthalten Druckfarben Schwermetalle und andere Verbindungen, die starke Lösungsmittel erfordern.
Wasserverschmutzung
Wenn Recyclingeinrichtungen Tinten aus Papier entfernen, gelangt der Abfall in den Wasserstrom. Metalle aus Druckfarben, einschließlich Kupfer, Blei, Zink, Chrom und Cadmium, treten in den Wasserstrom ein. Abwasser aus Papierrecycling enthält oft auch Dioxine, obwohl Experten ihre genaue Herkunft nicht bestimmen können.
Feste Abfälle
Altpapieraufbereitung erzeugt einen Schlamm, der Feststoffe einschließlich kleiner Fasern, Tinte aus dem Entfärbeverfahren und Füllstoffe enthält. Dieser Abfall, einschließlich der Schwermetalle aus den Tinten, wird oft auf Deponien verbracht. Die Verbrennung ist eine Alternative, aber dieser Prozess setzt gefährliche Emissionen frei, einschließlich Dioxinen und Kohlenwasserstoffen sowie der Schwermetalle aus den Tinten. Die Asche, die nach der Verbrennung zurückbleibt, wird ebenfalls deponiert.
Konsum fördern
Recycling-Programme nutzen effektive Werbung, um Konsumenten davon zu überzeugen, dass sie dem Planeten durch Recycling ihrer Abfälle helfen können. Diese Werbung, vielleicht versehentlich, sendet die Nachricht, dass der Verbrauch keine Rolle spielt, solange Sie das recyceln, was Sie nicht verwenden. Da Recycling zu Umweltverschmutzung führt, ist die Verringerung des Verbrauchs der effektivste Weg, um der Umwelt zu helfen.
