Vitamin B-12 ist ein essentielles wasserlösliches Vitamin, das in einer Vielzahl von Körperfunktionen enthalten ist. Lebensmittel reich an Vitamin B-12 gehören Fisch, Fleisch, Geflügel, Eier und angereicherte Getreide. Zusätzlich zu Nahrungsquellen ist das Vitamin als verschreibungspflichtiges Medikament und Nahrungsergänzungsmittel erhältlich. Ausreichende Zufuhr von Vitamin B-12 bietet viele gesundheitliche Vorteile, aber Mängel können zu Nebenwirkungen wie Anämie oder Gedächtnisverlust führen. Toxizität ist selten, da der Körper überschüssige Mengen an wasserlöslichen Vitaminen leicht ausstößt.
Blut- und Nervenzellen
Vitamin B-12 spielt eine wichtige Rolle bei der Bildung roter Blutkörperchen und der Erhaltung von Nervenzellen, so das Amt für Nahrungsergänzungsmittel. Der Körper benötigt B-12 während der DNA-Synthese, insbesondere der schnellen Synthese, beispielsweise während der Blutzellbildung im Knochenmark. Im Nervensystem wirkt Vitamin B-12 im Stoffwechsel von Fettsäuren, die an der Bildung der Myelinscheide um Nervenzellen herum beteiligt sind. Myelin isoliert Nervenzellen und erhöht die Geschwindigkeit elektrischer Impulse zwischen Nervenzellen. Der Abbau von Myelin aufgrund eines Mangels an Vitamin B-12 kann schädlich sein und zu einer Vielzahl von neurologischen und neuromuskulären Störungen führen.
Homocystein und Herz-Kreislauf-Gesundheit
Hohe Homocysteinspiegel - eine natürlich vorkommende Aminosäure im Blut - führen zu einem erhöhten Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen. Erhöhte Konzentrationen fördern die Blutgerinnselbildung, Verengung und Verhärtung der Arterien sowie Nervenzellschäden, so das Amt für Nahrungsergänzungsmittel. Vitamin B-12 spielt eine Hauptrolle bei der Umwandlung von Homocystein zu Methionin, einer essentiellen Verbindung im Körper. Somit ist Vitamin B-12 beim Abbau von Homocystein und bei der Vorbeugung von Krankheiten, die mit Homocysteinschaden verbunden sind, vorteilhaft.
Vitamin B-12-Mangel
Vitamin B-12-Mangel ist bei gesunden Kindern und Erwachsenen selten, betrifft aber etwa 10 bis 15 Prozent der über 60-Jährigen, so ein Artikel in der 1999 erschienenen Ausgabe von "Annual Reviews in Nutrition". Der Mangel ist meistens auf Absorptionsprobleme des Vitamins und nicht der Nahrungsaufnahme im Darm zurückzuführen. Anämie oder Mangel an roten Blutkörperchen ist eine häufige Nebenwirkung von Vitamin-B12-Mangel, die zu Müdigkeit und Kurzatmigkeit führt. Zu den neurologischen Problemen, die mit B12-Mangel einhergehen, gehören periphere Neuropathie, Nervenschäden und Parästhesien - ein Gefühl von Taubheit oder Kribbeln der Haut. Zu den psychischen Störungen, die mit Mangelerscheinungen verbunden sind, gehören Demenz, Depression, Persönlichkeitsveränderungen und Gedächtnisstörungen, so ein Artikel in einer 2003 erschienenen Ausgabe von "American Family Physician".
Nebenwirkungen und Wechselwirkungen
Obwohl selten, können Nebenwirkungen von Vitamin B-12 auftreten. Es kann zu leichtem Durchfall, Herzklopfen und Brustschmerzen, Angstzuständen und Atemproblemen führen. Schlaf kann auch gestört werden, was zu Schlaflosigkeit führt. Vitamin B-12 kann potenziell mit bestimmten Medikamenten interagieren, daher ist es wichtig, vor Beginn neuer Medikamente oder Nahrungsergänzungsmittel mit einem Arzt zu sprechen. Medikamente, die mit Vitamin B-12 interagieren können, umfassen bestimmte Antibiotika, Protonenpumpenhemmer, H2-Rezeptor-Antagonisten zur Behandlung von Magengeschwüren und bestimmte Glukose-steuernde Medikamente bei der Behandlung von Diabetes verwendet, nach dem Amt für Nahrungsergänzungsmittel.
