Die Mayakultur stammt aus der vorklassischen Periode ab 2000 v.Chr. hauptsächlich in der Yucatan des heutigen Mexiko zentriert. Die Landwirtschaft war die Grundlage der Maya-Zivilisation. Über die Ernährung der alten Maya war wenig bekannt, bis Archäologen 2007 eine 1.400 Jahre alte Maya-Farm entdeckten, die in Vulkanasche konserviert wurde und einige Fragen beantwortete, wie die Mayadiät in der Lage war, große Populationen zu ernähren.
Identifizierung
Neben der Besetzung der Yucatan lebten Maya-Gruppen im Norden von Veracruz, Tabasco und im Hochland von Guatemala. Ihre Kultur war die größte Zivilisation unter den ursprünglichen Kulturen der westlichen Hemisphäre, sagt Minnesota State University Website. Die Mayas waren nicht unter einem Reich vereint und hatten politisch unabhängige Staaten.
Traditionelle Diät
Die Maya kultivierten vor allem Mais und Bohnen sowie Kürbis, Kürbis, Chilischoten, Süßkartoffeln, Tomaten und verschiedene Obstbäume. Das Essen wurde unterirdisch und in oberirdischen Holzkrippen gelagert, laut der Authentic Maya-Website. Für ein Protein bereiteten sie Mais auf verschiedene Arten zu, einschließlich Atol, einem Maismehl-Brei, der mit Chili-Pfeffer gegessen wurde; Posol, eine Mischung aus Wasser und Sauerteig als Nahrung bei der Arbeit auf den Feldern; und Tamal, normalerweise gemischt mit Chili, Fleisch und Maya-Spinat, ein High-Protein-Kraut aus Guatemala. Grundnahrungsmittel waren Fleisch- und Gemüseeintöpfe mit zugefügten Kürbiskernen und Paprika. Zusätzlich wurden Hirsche, Gürteltiere, Kaninchen, Fische und Meeresfrüchte, Vögel, Mäuse und Ratten, Wespenlarven und Schnecken verzehrt. Laut Bainbridge College trug Fleisch wenig zur Maya-Diät bei, bevor die Spanier Schweine, Rinder, Truthähne und Hühner einführten.
Moderne Diät
Die Ernährung der heutigen guatemaltekischen Maya bleibt traditionell vegetarisch in den ländlichen und von Armut betroffenen Gebieten. Das Grundnahrungsmittel der Maya umfasst immer noch einheimische Gemüse- und Tierarten. Die Menschen setzen ihre traditionellen Anbaumethoden fort, obwohl sie sich an Veränderungen in der Bevölkerung, Kultur, Klima, Wirtschaftssystem und Verfügbarkeit von synthetischen Düngemitteln und Pestiziden angepasst haben.
Proteinquellen
Die Mayas erhalten ihre Proteinquelle hauptsächlich aus Mais, Bohnen und Kürbis, die zusammen gepflanzt werden, so dass die höheren Pflanzen die darunter liegenden beschatten können. Der vielseitige Mais wird verwendet, um eine Vielzahl von Nahrungsmitteln herzustellen, wie zum Beispiel ihre Haupttortillas, ein runder, flacher Maismehlkuchen; Tacos, eine Maistortilla, die mit einer Füllung gegessen wird; Quesadillas, geschmolzener Käse in einer Tortilla; und Tamales, gefüllte und gedämpfte Maiskolben, sagt Bainbridge College.
Mais als Heftklammer
Mais umfasst 75 Prozent der modernen Maya-Diät, so dass angenommen wurde, dass Mais 75 Prozent der alten Maya-Diät ausmachte und man glaubte, dass Mais die primäre Landwirtschaft war. Beweise aus der Analyse von menschlichem Skelettmaterial, das in der antiken Fundstätte in Cerón, El Salvador, gefunden wurde, zeigten jedoch, dass Mais in der Ernährung des frühen vorklassischen Dorfbewohners nach Authentic Maya nicht so wichtig war. Der Maisverbrauch variierte sogar innerhalb der gleichen Dörfer, und der Mais hat möglicherweise in der vorklassischen Zeit, in der es eine geringere Bevölkerungsdichte und reichlich Wildtiere gab, nicht den Vorzug erhalten. Während dieser Zeit gab es eine gemischte Wirtschaft der Kulturpflanzen und die Mayas hätten sich eher auf Yucca, Maniok oder Maniok als auf Mais verlassen.
Maniok
Die Bedeutung von Mais als Grundnahrungsmittel in der Maya-Ernährung hat Fragen darüber aufgeworfen, wie Mais allein für die Erhaltung seiner Zivilisation genügend Nahrung bereitstellen kann. Archäologische Funde auf dem Feld in El Salvador erbrachten Hinweise darauf, dass Maniok bereits um 600 n. Chr. Angebaut wurde. Maniok produziert große Knollen, die reich an Kohlenhydraten sind. Die Entdeckung wurde gemacht, weil die alten Kulturpflanzen von kultivierten Maniokwurzeln in Löchern erhalten geblieben waren, die mit Vulkanasche verschlossen waren.
