Die Zahl der Menschen mit Angststörungen hat in den letzten Jahrzehnten dramatisch zugenommen. Laut dem National Institute of Mental Health, etwa 20 Prozent der amerikanischen Erwachsenen 18 Jahre und älter werden mit einer Angststörung diagnostiziert, die auf mehr als 50 Millionen Erwachsene übersetzt. Die tatsächliche Zahl ist wahrscheinlich noch höher als das, wenn man bedenkt, dass Menschen, die mit Angstzuständen kämpfen, sich oft zu machtlos, überfordert oder peinlich fühlen, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen. Im Bewusstsein der schwächenden Natur von Angststörungen wurde in den letzten Jahrzehnten eine Vielzahl wirksamer Behandlungen entwickelt. Das Verständnis einiger wichtiger Fakten über Angst ist der erste Schritt, um diese Emotionen zu entmystifizieren und die Kontrolle wiederzuerlangen.
Was ist Angst?
Angst ist eine natürliche Emotion, die die meisten Menschen zu unterschiedlichen Zeiten in ihrem Leben erfahren. Es ist normal, sich ängstlich oder gestresst zu fühlen, bevor Sie eine Prüfung ablegen, zu einem ersten Termin gehen, einen Vortrag halten oder sich mit Herausforderungen zu Hause oder bei der Arbeit auseinandersetzen. Angst wird vor allem als unangenehme innere Empfindung wahrgenommen. Dein Herz schlägt schneller, dein Atem verkürzt sich, deine Muskeln ziehen sich zusammen, deine Hände schwitzen, dein Mund ist trocken, die Haare auf deinem Körper stehen auf und du fühlst dich schlecht und schüttelst von Kopf bis Fuß.
Der findige und anpassungsfähige Aspekt der Angst besteht darin, Sie sicher zu halten, indem Sie in Alarmbereitschaft versetzt werden, sodass Sie Gefahr wahrnehmen und antizipieren und entweder Vorkehrungen treffen oder die Situation angemessen angehen. Eine minderwertige Angst kann Sie auf Trab halten und Sie davon abhalten, sich in Situationen zu begeben, die Ihnen möglicherweise schaden könnten. Eine etwas intensivere Form der Angst mobilisiert zusätzliche Energie und Ressourcen, so dass Sie geistig und körperlich bereit sind, entweder gegen die wahrgenommene Gefahrenquelle zu kämpfen oder davonzulaufen. Wenn Angst beginnt, Ihre Fähigkeiten zu beeinträchtigen, normal im Leben zu funktionieren, können Sie mit einer Angststörung zu tun haben. Obwohl Angst dich hilflos und geschwächt fühlen lässt, ist es weder ein Makel noch eine Schwäche und daher auch nicht peinlich berührt. Wenn Sie der Meinung sind, dass die Intensität und Häufigkeit Ihrer Angst Ihre Lebensqualität beeinträchtigt, fragen Sie Ihren Arzt, welche der bewährten Behandlungsmethoden für Sie geeignet ist. Die folgenden sind die häufigsten Angststörungen:
Panikstörung
Menschen, die mit einer Panikstörung zu kämpfen haben, erleben wiederholte Angstanfälle, die mehrere Minuten andauern können. Eine Panikattacke kann starke körperliche Symptome wie Kurzatmigkeit, Herzklopfen und sogar Brustschmerzen verursachen, weshalb viele diese körperlichen Empfindungen zunächst als Herzinfarkt interpretieren. Da die intensive Angst so plötzlich und ohne offensichtliche Auslöser auftritt, neigen die Menschen dazu, sich Sorgen zu machen, wann der nächste Angriff stattfinden wird. Für einige beschränkt die Angst vor einer zukünftigen Panikattacke ihre Fähigkeit, normal zu funktionieren. Sie vermeiden alltägliche Aktivitäten wie Autofahren oder Einkaufen, aus Angst, in der Öffentlichkeit eine weitere peinliche Episode durchmachen zu müssen.
Phobien
Eine Phobie ist eine starke Angst vor einem bestimmten Objekt oder einer bestimmten Situation, die in Wirklichkeit sehr wenig oder gar keine Gefahr darstellt. Wenn eine Phobie ausgelöst wird, erlebt eine Person intensive Vermeidungsangst. Häufige Phobien sind die Angst vor Schlangen, Spinnen, Nadeln, Fliegen, Höhen, offenen Räumen, kleinen Räumen, Fliegen und Autofahren. Die meisten Phobien entwickeln sich in der Kindheit als Reaktion auf traumatische Erlebnisse.
Soziale Angststörung
Diese Form der Angst beinhaltet eine extreme und unangemessene Angst vor sozialen Situationen - Sprechen, Essen oder Arbeiten vor anderen, Interaktion mit Menschen bei gesellschaftlichen Treffen, Nutzung öffentlicher Toiletten. Menschen mit sozialen Ängsten sorgen sich darum, beurteilt, kritisiert und abgelehnt zu werden. Sie sind übermäßig besorgt darüber, einen Fehler zu machen, sich dumm zu fühlen oder von anderen verspottet und gedemütigt zu werden. Dadurch werden soziale Situationen sehr stressig oder ganz vermieden. Sozialangst beruht oft auf einschränkenden Überzeugungen wie "nicht gut genug" oder "nicht passend".
Generalisierte Angststörung (GAD)
Menschen mit generalisierter Angststörung (GAD) beschreiben ein fast konstantes Gefühl von Spannung und Sorge, obwohl sie bewusst wissen, dass es rational keine Angst gibt. Sie erleben das Leben oft als unsicher und überwältigend und selbst als klein und machtlos. GAD ist häufig mit Schlaflosigkeit und körperlichen Symptomen verbunden, einschließlich geringer Energie, Muskelschmerzen, Schluckbeschwerden, Hitzewallungen und häufiges Wasserlassen.
Posttraumatische Belastungsstörung (PTSD)
PTSD ist eine Form der Angst, die sich nach einem traumatischen, oft lebensbedrohlichen Ereignis entwickelt. PTSD kann bei Personen auftreten, die selbst eine belastende Erfahrung gemacht haben, sowie bei Personen, die Zeuge eines belastenden Ereignisses geworden sind oder später angekommen sind und wiederholt Details der Veranstaltung erfahren haben, z. B. Mitglieder eines Notfallteams. PTSD-Symptome beginnen typischerweise innerhalb der ersten drei Monate nach dem traumatischen Ereignis. Menschen erleben die schreckliche Tortur durch Rückblenden, Halluzinationen und Albträume. Sie neigen dazu, Situationen zu vermeiden, die sie an das Trauma erinnern, und werden oft zunehmend gestresst, angespannt und reaktionär. Neben intensiver Angst kann PTBS zu Wutausbrüchen und Wut, schwerer Schuld und Scham und selbstzerstörerischem Verhalten führen.
