Kakao ist der Name für die Bohnen des Theobromas-Kakaobaums, der weltweit in tropischen Klimazonen wächst. Kakao war einst ein würziges, adstringierendes Getränk für Maya und Azteken Herrscher. Europäer fügten Zucker zu den bitteren Bohnen hinzu, und Schokoladensüßigkeit wurde erfunden. Echte Schokolade, nicht die Milch-Zucker-verfälschte Süßigkeit, hat einen hohen Prozentsatz an Kakao-Feststoffen und Fett und enthält eine reiche Menge an antioxidativen Flavonoiden. Echte Schokolade ist wirklich gut für dich.
Flavonoide
Flavonoide sind Pflanzenstoffe, die Früchte, Gemüse und Blumen färben und Pflanzen vor Krankheitserregern schützen. Beim Menschen wirken eingenommene Flavonoide entzündungshemmend, unterstützen Immunfunktionen und neutralisieren freie Radikale, die Zellen schädigen und zu ernsthaften Krankheiten wie Krebs und Atherosklerose führen können. Flavonoide senken den Blutdruck und die Menge an LDL oder "schlechtem" Cholesterin, indem sie verhindern, dass das Cholesterin oxidiert und schließlich die Arterien blockiert. Kakao hat mehr Flavonoide als die meisten anderen Pflanzen und seine spezifischen Flavonoide sind selten in anderen Pflanzen gefunden. Grüner Tee und Rotwein, legendäre Quellen von Antioxidantien, haben hohe Mengen an Flavonoiden, aber das Pennington Biomedical Research Center sagt, dass Kakao mehr Flavonoide hat als jedes andere weit verbreitete Nahrungsmittel.
Katechine
Kakaobohnen haben einen hohen Prozentsatz an Flavonoiden, die Katechine genannt werden und starke Antioxidantien sind. Antioxidative Catechine machen 10 Prozent des Gewichts von getrocknetem Kakaopulver aus. Eine Studie des USDA Agricultural Research Service aus dem Jahr 2005 zeigte, dass Antioxidantien in Kakao-Produkten in Abhängigkeit von der Verarbeitungsmenge zurückgingen. Natürliches Kakaopulver wird weniger verarbeitet als andere Formen von Schokolade und hat keinen Zuckerzusatz. Es enthält die höchsten Anteile an Antioxidantien. Holländisch verarbeiteter Kakao wird alkalisiert, um den bitteren Geschmack der Kakaobohne zu entfernen, und verliert wichtige Catechine, wodurch seine antioxidativen Vorteile verringert, aber nicht beseitigt werden.
Dunkle Schokolade
Hochwertige dunkle Schokolade wird mit mindestens 65 Prozent Kakao hergestellt und ist reich an Antioxidantien. Höhere Kakaoanteile bedeuten sowohl adstringierenden Geschmack als auch günstigere Flavonoide. Schokoladenlikör oder Kakaopaste ist die pulverisierte Bohne mit ihrem ganzen Fettgehalt oder Kakaobutter. Der Prozentsatz des Kakaos, der auf Ihrem Schokoriegel aufgeführt wird, ist der Prozentsatz dieses Schokoladenlikörs, der im Endprodukt vorhanden ist. Je größer der Anteil an Kakao ist, desto weniger Raum gibt es in den Bonbons oder anderen Süßwaren für Zucker, Milch und andere Zusatzstoffe. Sie erhalten einen Geschmack näher an der unverarbeiteten Bohne, wenn die Prozentsätze steigen. Aber etwas Süßes könnte sich für den Wert der konservierten Antioxidantien in der Schokolade lohnen.
Milchschokolade
Milchschokolade ist dort, wo die Vorsicht der Ernährung gilt. Milchschokolade enthält die geringste Menge an Antioxidantien sowie große Mengen an Milchfetten und Zucker. Die University of California Davis listet die antioxidativen Fähigkeiten verschiedener Schokoladenprodukte auf, und Milchschokolade kommt nicht gut an. Pro 100 g hat Kakao-Likör eine antioxidative Kapazität von 40. Dunkle Schokolade hat im Durchschnitt eine antioxidative Kapazität von 13,1 - höher mit einem größeren Kakaoprozent. Milchschokolade hat eine bescheidene Kapazität von 6,7. Milchschokolade sollte als Süßigkeit betrachtet und wie eine kalorienreiche Süßigkeit behandelt werden.
