Antineoplastische Medikamente, auch als Chemotherapeutika bekannt, werden zur Behandlung von Krebs eingesetzt - dem unkontrollierten, invasiven Wachstum abnormaler Zellen. Chemotherapeutika behandeln Krebs durch Hemmung des Zellwachstums. Leider sind die meisten Wirkstoffe nicht selektiv für Krebszellen. Das heißt, sie betreffen alle Zelltypen, vor allem jene mit dem größten Wachstum.
Blutprobleme
Das Knochenmark ist verantwortlich für die Herstellung von Blutplättchen, Erythrozyten und weißen Blutkörperchen. Thrombozyten helfen Blutungen zu stoppen. Rote Blutkörperchen transportieren Sauerstoff im Blut. Weiße Blutkörperchen sind Teil der Abwehr des Immunsystems gegen eindringende Organismen und helfen, beschädigtes Gewebe zu reparieren. Das Knochenmark produziert ständig neue rote und weiße Zellen, um alte Zellen zu ersetzen. Chemotherapie hemmt dieses Wachstum, das zu niedrigen Blutplättchen und niedrigen roten und weißen Zellzahlen führen kann. Niedrige Thrombozyten können zu Blutungen führen; niedrige Anzahl an roten Blutkörperchen wird Anämie genannt, und Müdigkeit ist ein prominentes Symptom. Niedrige Anzahl weißer Blutkörperchen lassen eine Person für Infektionen anfällig werden.
GI Nebenwirkungen
Laut CancerCare, einer nationalen Non-Profit-Organisation, die Unterstützung für die von Krebs betroffen ist, bieten häufige Magen-Darm-Probleme Übelkeit, Erbrechen, Mund Wunden, Durchfall und Verstopfung. Medikamente und Ernährungsumstellungen können helfen.
Haarausfall
Haarausfall, auch bekannt als Alopezie, ist eine häufige Nebenwirkung der Chemotherapie. Der Haarausfall beginnt typischerweise zwei bis drei Wochen nach Beginn der Chemotherapie. Das Haar wächst normalerweise zwei bis drei Monate nach dem Ende der Chemotherapie wieder auf. Es kann eine etwas andere Farbe zurückgewinnen, gerader oder lockiger.
Ermüden
Müdigkeit ist sehr häufig und kann auf den Krebs selbst oder die Chemotherapie zurückzuführen sein. Andere potenzielle Faktoren sind Anämie, Schlaflosigkeit, Depressionen und andere Medikamente wie Schmerzmittel.
Nervenprobleme
Laut CancerCare können Nervenschäden durch Chemotherapie Taubheit, Schmerzen oder Kribbeln in den Händen und Füßen verursachen. Dies ist als periphere Neuropathie bekannt. Zusätzlich zu den Symptomen an den Händen und Füßen kann eine periphere Neuropathie das Aufheben von Problemen erschweren und zu Hörverlust oder Kieferschmerzen sowie zu Schwierigkeiten beim Gehen oder Balancieren führen. Der Nervenschaden ist oft vorübergehend.
Sexuelle und reproduktive Nebenwirkungen
Sexuelle und reproduktive Nebenwirkungen bei Männern umfassen Schwierigkeiten, Erektionen oder Orgasmus zu erreichen, und geringe Libido. Männer sollten ein Kondom tragen, auch wenn ihr Partner Geburtenkontrolle hat, weil einige Chemotherapie Drogen im Samen gefunden werden, nach dem National Cancer Institute. Bei Frauen kann eine Chemotherapie Hitzewallungen, Infektionen der Blase oder Vagina, Trockenheit und Juckreiz in der Vagina, unregelmäßige Perioden und vermindertes Interesse an Sex verursachen. Ob ein Mann oder eine Frau sich einer Chemotherapie unterzieht, sollten Kontrazeptiva verwendet werden, da Chemotherapie Geburtsfehler verursachen kann.
Haut- und Nagelveränderungen
Zu den Hautproblemen gehören Sonnenempfindlichkeit, Juckreiz, Trockenheit oder Rötung. Die Nägel können trocken, gelb und rissig werden. Plötzlicher oder starker Juckreiz, Hautausschlag oder Nesselsucht kann ein Zeichen für eine allergische Reaktion sein und erfordert eine Beurteilung durch einen Arzt oder eine Krankenschwester.
Flüssige Änderungen
Chemotherapie-induzierte Flüssigkeitsveränderungen im Körper können zu Schwellungen führen. Dies wird als periphere Ödeme bezeichnet. Es kann auch durch Krebs und Herzerkrankungen verursacht werden. Symptome, die mit einer Schwellung einhergehen und einen Arzt rufen müssen, sind ein unregelmäßiger Herzschlag, Kurzatmigkeit, plötzliche Schwellung oder Gewichtszunahme und vermindertes Wasserlassen.
Andere Veränderungen beim Wasserlassen umfassen häufiger Urinieren, trübes Urin und Farbveränderungen. Ein Arzt sollte benachrichtigt werden, dass diese Veränderungen von Fieber, Schüttelfrost, Schmerzen oder Blut begleitet sind.
