"Häusliche Gewalt ist die Hauptursache für Verletzungen von Frauen im Alter von 15 bis 44 Jahren", so der frühere US-amerikanische Chirurg General Everett Koop. Missbrauch in Beziehungen kann in Form von körperlichem Missbrauch, sexuellem Missbrauch oder emotionalem Missbrauch auftreten und kann eine Kombination von Ursachen haben, von mentaler Instabilität im Kopf des Missbrauchers bis zu den Komplikationen von Drogen- oder Alkoholmissbrauch.
Das Bedürfnis nach Kontrolle
Beziehungs- partner, die missbräuchlich sind, haben oft einen hohen Kontrollbedarf. Dieses Bedürfnis nach Kontrolle kann auf ein geringes Selbstwertgefühl oder Eifersucht zurückzuführen sein. Manchmal kommen Täter aus einem Umfeld, in dem Frauen als minderwertig gegenüber Männern angesehen werden, und sie behaupten ihre Dominanz über ihren Partner durch missbräuchliches Verhalten. Geringes Selbstwertgefühl kann auch dazu führen, dass Menschen in missbräuchlichen Situationen bleiben, weil sie nicht glauben, dass sie es besser verdienen oder die Macht haben, aus der Beziehung auszubrechen.
Erlerntes Verhalten
Menschen, die in missbräuchlichen Situationen aufwachsen, können Missbrauch als normal empfinden und einen Teufelskreis von Gewalt durchsetzen, indem sie selbst zum Missbraucher werden oder Opfer von Missbrauch werden. Dr. Toby Goldsmith erklärt, dass "Kinder, die Zeuge oder Opfer von Gewalt werden, lernen können zu glauben, dass Gewalt ein vernünftiger Weg zur Lösung von Konflikten ist".
Drogenmissbrauch
Alkohol- und Drogenmissbrauch kann zu gewalttätigem Verhalten führen. Laut der Tennessee Association of Alkohol, Drogen und andere Sucht-Dienste, "gewalttätige Männer sind eher Alkohol missbraucht als gewaltlose Männer. Schätzungen von Alkohol und Drogenmissbrauch durch gewalttätige Männer reicht von 52 bis 85 Prozent - Raten dreimal so gewaltfrei Männer." Drogen- und Alkoholmissbrauch führt zu Stress in der Familie, der zu Missbrauch führen kann, und eine starke Verwendung dieser Substanzen kann eine gute Entscheidungsfindung behindern. Oftmals standen sowohl der Missbrauch als auch das Opfer unter dem Einfluss des Missbrauchs.
