Nährstoffe sind definitionsgemäß die Nahrungsbestandteile, die die normalen Funktionen Ihres Körpers unterstützen. Sie liefern nicht nur Energie für wichtige Stoffwechselreaktionen, sondern liefern auch die Baustoffe für normale Struktur, Wachstum und Reparatur. Ihr Körper benötigt relativ große Mengen an Kohlenhydraten, Fetten und Proteinen für eine optimale Funktion, daher auch ihre Klassifizierung als Makronährstoffe. Sie können ähnliche konstituierende Moleküle enthalten, variieren jedoch in ihrer Grundstruktur und Energieausbeute.
Kohlenhydrat-Komponenten
Kohlenhydrate sind die am häufigsten vorkommenden organischen Verbindungen in der Natur. Wie Fette bestehen sie hauptsächlich aus Kohlenstoff-, Sauerstoff- und Wasserstoffmolekülen mit wenig bis keinem Stickstoff. Diese Komponentenmoleküle verbinden sich auf unterschiedliche Weise zu verschiedenen Sacchariden, der Grundeinheit aller Kohlenhydrate. Sie können die Wörter "Saccharid" und "Zucker" finden austauschbar verwendet. Monosaccharide sind Einzelzucker und die einfachste Kohlenhydratform. Sie können sich zu Zwei-Einheiten-Zuckern verbinden, die auch als Disaccharide bekannt sind. Oligosaccharide enthalten drei bis zwölf Zuckereinheiten, während Polysaccharide Hunderte von Zuckereinheiten lang sein können.
Fettsäuren
Fette gehören zu einer breiteren Familie von Verbindungen, die als Lipide bekannt sind. Ihre Bausteine sind Fettsäuren, eine Familie von Verbindungen mit verschiedenen Anordnungen von Kohlenstoff-, Wasserstoff- und Sauerstoffmolekülen. Die Kombination von drei Fettsäuren mit dem Zuckeralkohol Glycerin bildet Triglyceride, die grundlegende Struktureinheit aller Fette. Der Ausdruck "Fett" bezieht sich üblicherweise auf Triglyceride, die bei Raumtemperatur fest oder halbfest sind, während Öle bei Raumtemperatur flüssige Triglyceride enthalten. Fette kommen hauptsächlich in tierischen Nahrungsmitteln vor, obwohl die Triglyceride in Fischen meistens Öle sind, laut der Michigan State University Chemistry Department.
Gesättigte Vs. Ungesättigte Fette
Wenn Sie auf Nährwertkennzeichnungen auf Ihren Lebensmitteln achten, haben Sie wahrscheinlich die Begriffe "gesättigte" und "ungesättigte" Fette bemerkt. Diese Begriffe beziehen sich einfach auf die räumliche Anordnung der Fettsäuren in Fetten. In gesättigten Fetten enthalten die meisten Fettsäuren die größte Anzahl von Wasserstoffatomen ohne Doppelbindung. Dies gibt ihnen eine gestapelte Erscheinung. Im Gegensatz dazu enthalten ungesättigte Fette eine Mehrheit an Fettsäuren, die Doppelbindungen enthalten, was ihnen etwas Fließfähigkeit verleiht. Einfach ungesättigte Fette enthalten Fettsäuren mit hauptsächlich einer Doppelbindung, während mehrfach ungesättigte Fette mehrere Doppelbindungen aufweisen.
Trans-Fette
Transfette sind etwas Besonderes, denn obwohl sie in die chemische Klassifizierung von ungesättigten Fetten fallen, verhalten sie sich mehr wie gesättigte Fette in Ihrem Körper. In der Tat, wie gesättigte Fette neigen sie dazu, schlechte Cholesterinspiegel in Ihrem Blut zu erhöhen und Herzkrankheit Risiko zu erhöhen, sagt Biochemikerin Pamela C. Champe. Im Gegensatz dazu sind ungesättigte Fette tendenziell herzgesunder. Während kleine Mengen natürlicherweise in Tieren vorkommen, stammen Transfette hauptsächlich aus der chemischen Lebensmittelverarbeitung.
Proteinmoleküle
Jede lebende Zelle braucht Proteine. Abgesehen von der strukturellen Rolle, die sie in Haut, Haaren, Muskeln, Gelenken und anderen Geweben spielen, wirken Proteine als Hormone, helfen beim Transport von Molekülen und beschleunigen metabolische Reaktionen, um Sie in Gang zu halten. Es gibt viele natürlich vorkommende Aminosäuren, aber 20 von ihnen sind die Grundbausteine menschlicher Proteine. Aminosäuren variieren in ihrer Kombination und räumlichen Anordnung von Kohlenstoff-, Wasserstoff- und Stickstoffmolekülen. Laut Michigan State University werden Proteine aus 15 bis 25 Prozent Stickstoff und etwa dem gleichen Anteil an Sauerstoff hergestellt.
