Wenn ein Paar verheiratet ist und ein Kind zusammen hat, geht das Rechtssystem davon aus, dass ihr Ehemann der Vater ist, und er teilt automatisch die Rechte an dem Kind. Wenn jedoch eine unverheiratete Frau ein Kind hat, bleibt die Identität des Vaters unbemerkt, bis er die Vaterschaft gesetzlich festlegt. Bis zu diesem Zeitpunkt hat eine unverheiratete Mutter vollständige gesetzliche Rechte und Kontrolle über das Wohlergehen des Kindes.
Primäres Recht auf Verwahrung
Laut Legal Match behält eine unverheiratete Mutter das grundlegende natürliche Sorgerecht für jedes uneheliche Kind. Dies bedeutet, dass die Gerichte die Rechte der Mutter automatisch als überlegen erachten, es sei denn, die Mutter ist nachweislich untauglich oder gibt das Kind auf.
Gründung der Vaterschaft
Laut Find Law kann eine Mutter möglicherweise keine Unterstützung vom Vater erhalten, wenn sie die Vaterschaft nicht gesetzlich festgelegt hat. In einem solchen Fall hat der Vater auch keinerlei Rechte an dem Kind. Ein unehelicher Vater kann die Vaterschaft auf zwei Arten legalisieren: durch einen DNA-Vaterschaftstest oder durch Unterzeichnung einer freiwilligen Vaterschaftserklärung, wenn das Kind geboren wird. Wenn der Vater als gesetzlicher Vater aufgeführt werden möchte und die Mutter dies bestreitet, hat er das Recht, das Gericht um Vaterschaft zu bitten.
Beteiligte Faktoren
Wenn das Gericht in einen Sorgerechtsstreit verwickelt wird, gibt es viele Faktoren, die bestimmen können, ob der Vater eine Visitation oder gar eine Teilhaft erhält. Das letzte Ziel des Gerichts in Sorgerechtsstreitigkeiten ist es, zu bestimmen, was im besten Interesse des Kindes ist. Laut Legal Match sind Faktoren, die das Gericht beeinflussen könnten, der "moralische Charakter" jedes Elternteils, der finanzielle Status jedes Elternteils und der Hauptbetreuer des Kindes.
Kinderunterstützung
Sobald die Gerichte die Vaterschaft akzeptieren, ist der Vater finanziell für das Kind verantwortlich, unabhängig davon, ob ihm das Gericht auch Besuchsrechte gewährt. Die Gerichte könnten eine vollstreckbare Unterhaltsverfügung erlassen, in der verlangt wird, dass der Vater regelmäßige Zahlungen eines gerichtlich bestimmten Betrages direkt an den Staat leistet, in dem die Mutter wohnt. In einer vollziehbaren Kinderunterhaltungsverfügung werden Zinsen in Höhe von bis zu 10 Prozent pro Jahr auf eventuell noch bestehende unbezahlte Beträge erhoben. Laut Find Law gibt es auch gesetzliche Bestimmungen, die eine zusätzliche Strafe von 6 Prozent für verspätete Zahlungen hinzufügen können.
Heimsuchung
Die Gerichte können zwei Arten von Besuchen gewähren: überwacht und unbeaufsichtigt. Wenn die Gerichte unbeaufsichtigte Besuche gewähren, können sich die Eltern auf eine Zeit und einen Ort für den Besuch einigen; Wenn sie sich nicht einigen können, kann das Gericht den Zeitplan und die Bestimmungen jedes Besuchs angeben. Bei beaufsichtigten Besuchen muss bei jedem Besuch ein vorherbestimmter Dritter anwesend sein. Laut Legal Match wählen die Gerichte in der Regel beaufsichtigte Besuche nur dann, wenn der Vater bereits gewalttätig ist oder als "bedrohlich oder unzuverlässig" gilt.
