Laut der American Academy of Pediatricians (AAFP) haben zwei bis drei Prozent der Kinder Entwicklungsstörungen. Chromosomenanomalien, genetische Syndrome, Geburtsschäden und Umweltfaktoren können zu geistiger Behinderung führen. In 30 bis 50 Prozent der Fälle findet sich laut AAFP keine eindeutige Ursache. Geistige Behinderung wird als mild, mittelschwer, schwerwiegend und schwerwiegend klassifiziert, mit den ausgeprägtesten Anzeichen bei Kindern mit ausgeprägten intellektuellen Behinderungen. Eine Geschichte, die von den Eltern gegeben wird, und die Beobachtung von physischen Eigenschaften und Entwicklungsmeilensteinen können bei der Diagnose helfen.
Zeichen im Zusammenhang mit genetischen Störungen
Bestimmte genetische Störungen sind mit einem gewissen Grad an geistiger Behinderung wie Down-Syndrom assoziiert. Säuglinge mit genetischen Störungen haben oft bestimmte Gesichts- oder Körpermerkmale, die den Arzt oder die Eltern auf ein mögliches Problem aufmerksam machen. Dysmorphe oder ungewöhnliche Merkmale wie schwere Augenbrauen, tiefliegende Ohren oder weit auseinander liegende Augen können laut AAFP ein Zeichen für ein Syndrom oder eine genetische Störung sein, die zu intellektuellen Verzögerungen führen. Hand- und Fußanomalien, kleine Größe und kleiner Kopfumfang können auch Anzeichen für Störungen sein, die die geistigen Fähigkeiten beeinträchtigen.
Physische Verzögerungen
Säuglinge mit ausgeprägten intellektuellen, kognitiven oder Entwicklungsstörungen können laut AAFP einen schlechten Muskeltonus, schlechtes Saugen oder eine Unfähigkeit haben, Saugen und Schlucken zu koordinieren. Kinder, die in geringerem Maße betroffen sind, können laut Keep Kids Healthy langsam mit anderen physischen Meilensteinen sitzen, stehen und langsamer werden. Sie dürfen sich nicht um sechs Monate überschlagen oder um 12 Monate krabbeln. Allerdings sind weniger als ein Prozent der Kinder, die hinter der "Grafik" stehen, nur langsame Starter und holen schließlich auf, laut Keep Kids Healthy.
Sprachverzögerungen
Während es schwierig ist, Sprache bei Babys zu beurteilen, sind die Unfähigkeit, Laute um drei bis sechs Monate zu wiederholen, oder das Fehlen von Geplapper um fünf bis neun Monate Anzeichen einer verspäteten Sprache und kann auf eine mögliche Behinderung hinweisen. Babys sagen normalerweise ihr erstes Wort nach 14 Monaten und verwenden Zwei-Wort-Kombinationen vor dem zweiten Alter, laut Keep Kids Healthy.
Umweltreaktion
Babys wenden sich normalerweise als Neugeborene einer Stimme zu und lächeln ein bis zwei Monate spontan oder auf einem Gesicht. Wenn dieser Meilenstein nicht erreicht wird, kann dies auf eine geistige Behinderung hinweisen. Andere Zeichen von Entwicklungsverzögerungen können Desinteresse an anderen Menschen, fehlende Anerkennung der Eltern um drei Monate und Lethargie nach Keep Kids Healthy sein.
