Cholesterin erfüllt so wichtige Funktionen, dass Ihr Körper seine eigene Versorgung vornimmt und nicht von Nahrungsquellen abhängig ist. Zwei seiner Aufgaben - Herstellung von Gallensäuren und Schaffung der äußeren Beschichtung von Zellen - beruhen auf chemischen Strukturen im Cholesterinmolekül, die funktionelle Gruppen genannt werden. Während Cholesterin in Wasser nicht löslich ist, ist innerhalb des Moleküls ein Typ einer funktionellen Gruppe wasserlöslich und ein anderer ist unlöslich. Es stellt sich heraus, dass diese doppelte Eigenschaft eine wesentliche Rolle spielt.
Arten von funktionellen Gruppen
Moleküle bestehen aus Atomen, die sich manchmal zu einer bestimmten Gruppe von Atomen verbinden. Diese werden als funktionale Gruppen bezeichnet, da sie für präzise Aufgaben in Ihrem Körper verantwortlich sind. Funktionelle Gruppen definieren auch einzigartige Eigenschaften eines Moleküls. Cholesterin hat zwei Arten von funktionellen Gruppen. Die erste, eine Kohlenwasserstoff-funktionelle Gruppe genannt, besteht aus Atomen aus Wasserstoff und Kohlenstoff. Im Cholesterin verbinden sich die Kohlenwasserstoffe zu zwei verschiedenen Formen - Ringen und Ketten. Die zweite Gruppe, eine Hydroxylgruppe genannt, enthält jeweils ein Atom aus Wasserstoff und Sauerstoff.
Gruppenmerkmale
Vier Kohlenwasserstoffringe bilden die Mitte des Moleküls. Diese funktionelle Gruppe ist die gleiche, die in Steroidhormonen gefunden wird, die aus Cholesterin synthetisiert werden. Eine Kohlenwasserstoffkette erstreckt sich von einer Seite des Kerns und erzeugt einen Kohlenwasserstoffschwanz. Eine Hydroxylgruppe ist mit der gegenüberliegenden Seite des Kerns verbunden. Es gibt einen wichtigen Unterschied zwischen den Gruppen: Hydroxylgruppen sind in Wasser löslich, während Kohlenwasserstoffe nicht wasserlöslich sind. Ein Molekül, das lösliche und unlösliche Regionen aufweist, wird amphipathisch genannt. Diese amphipathische Qualität ist wichtig für Cholesterin, um einige wichtige Aufgaben zu erfüllen.
Cholesterin in Zellmembranen
Jede Zelle im ganzen Körper ist von einer Membran umgeben, die aus Proteinen, Phospholipiden und Cholesterin besteht. Phospholipide bilden den größten Teil der Membranstruktur. Sie sind amphipathisch und wie ein Streichholz geformt, wobei unlösliche Fettsäuren den Stift und eine lösliche funktionelle Phosphatgruppe an der Spitze bilden. Die Hydroxylgruppe des Cholesterins kann sich an den Phosphatkopf anlagern, während seine Kohlenwasserstoffe an die Fettsäuren des Phospholipids gebunden sind. Cholesterin verleiht den Phospholipiden, die fließend sind und sich ständig bewegen, Steifigkeit. Es reguliert auch, was durch die Membran durchlässig werden kann und verankert Proteine an der Membran.
Verdauungsunterstützung
Nachdem Kohlenhydrate und Proteine verdaut sind, gelangen sie direkt in Ihre Blutbahn, weil sie wasserlöslich sind. Da Nahrungsfette, einschließlich der Vitamine A, E, D und K, unlöslich sind, folgen sie einem anderen Verdauungsprozess, der von der Anwesenheit von Gallensäuren abhängt. Ihr Körper verwendet Cholesterin, um Galle zu produzieren. Wiederum ist die amphipathische Natur des Cholesterins essentiell, berichtet die Colorado State University. Erstens erzeugt es eine reinigende Wirkung, die Fette in winzige Tröpfchen zerlegt. Dann verfestigt sich die fettlösliche funktionelle Gruppe der Galle um das kleine Tröpfchen und hinterlässt die wasserlösliche Gruppe auf der Außenseite, die das Fett umgibt. Diese Struktur, die Micelle genannt wird, ermöglicht es dem Fetttröpfchen, in die Auskleidung des Dünndarms einzudringen, wo es in Ihren Blutstrom aufgenommen werden kann.
