Mehr als 25 Prozent der US-Bevölkerung haben gelegentliche Probleme beim Schlafen, während 10 Prozent chronische Schlafprobleme haben, so die National Institutes of Health. Während Schlafmittel Schlaflosigkeit nicht heilen können, können sie denjenigen, die Schwierigkeiten haben, zu schlafen, vorübergehend Erleichterung bringen. Wenn die Schlaflosigkeit länger als drei Wochen andauert, können Schlafmittel sogar kontraproduktiv sein und sollten nicht als Alternative zum Schlafspezialisten betrachtet werden. Schlaflosigkeit ist ein komplexer Zustand, der durch viele psychologische und körperliche Probleme verursacht werden kann, und die besten Ergebnisse von Schlafmitteln kommen, wenn sie in Verbindung mit der Therapie verwendet werden und ein Fokus auf die Veränderung des Lebensstils gelegt wird, um den Schlaf zu fördern.
Verschreibungspflichtige Hypnotika
Die wirksamsten Schlafmittel auf dem Markt sind verschreibungspflichtige Schlafmittel, die als Hypnotika bekannt sind. Diese Medikamente rufen Schläfrigkeit hervor, verhindern nächtliches Erwachen und erhöhen die Schlafqualität. Drei populäre Hypnotika sind Zolpidem, Zaleplon und Triazolam. Diese sicheren Arzneimittel werden nicht so häufig missbraucht wie einige ältere Schlafmittel, aber sie werden nicht länger als vier Wochen empfohlen.
Ramelteon
Ramelteon ist eine frische Alternative zum Standard-Hypnotikum, weil es Melatonin imitiert, ein Hormon, das zur Produktion des Neurotransmitters Serotonin führt. Ramelteon, der als selektiver ML-1-Rezeptor-Agonist bekannt ist, verlängert die Schlafdauer und verkürzt die Einschlafzeit. Ramelteon hat weniger Nebenwirkungen als andere Hypnotika und verursacht laut Schlafanalyse von SleepDex.org auch keine Abhängigkeit.
Melatonin
Melatonin ist auch als Nahrungsergänzungsmittel ohne Rezept erhältlich. Die kurzfristige Verwendung von Melatonin hat sich nach Angaben der National Institutes of Health als nützlich erwiesen, um die Symptome von Jetlag zu verringern. Forschungsergebnisse zeigen, dass Melatonin die Einschlafzeit verkürzt und die Wachsamkeit während des Tages erhöht. Die Wirksamkeit von Melatonin bei Schlaflosigkeit ist jedoch immer noch umstritten.
Antihistaminika
Die effektivsten freiverkäuflichen Schlafmittel sind laut National Sleep Foundation Antihistaminika. Diese Medikamente stoppen die körpereigene Produktion von Histaminen und verursachen eine Nebenwirkung der Schläfrigkeit. Wie bei verschreibungspflichtigen Schlafmitteln sind diese Medikamente nicht für den Langzeitgebrauch gedacht. Sie haben auch einige häufige Nebenwirkungen, einschließlich trockener Mund, anhaltende Schläfrigkeit und Schwindel.
