Bei Morbus Addison oder primärer Nebenniereninsuffizienz produzieren die Nebennieren nicht genügend Hormone Cortisol und Aldosteron. Niedrige Konzentrationen dieser Hormone führen zu Symptomen wie Muskelschwäche und Müdigkeit, Heißhungerattacken, niedrigem Blutdruck und Elektrolytstörungen, die lebensbedrohlich sein können. Die Addison-Krankheit führt auch zu charakteristischen Veränderungen der Hautfarbe oder Pigmentierung.
Hautverdunkelung
Mit der Addison-Krankheit kann die Haut am ganzen Körper allmählich verdunkeln oder bronzieren, ein Zustand, der als Hyperpigmentierung bekannt ist. Die Hyperpigmentierung, die über einen Zeitraum von Wochen entwickelt wird, kann einer Sonnenbräune ähneln. Hautbereiche, die der Sonne ausgesetzt sind, verdunkeln sich mehr, aber auch unbelichtete Bereiche verdunkeln sich. Haut, die knöcherne Knäufe wie Knie, Ellbogen, Fingerknöchel, Zehen und Stirn bedeckt, neigt dazu, sich mehr zu verdunkeln, ebenso Hautfalten und Narben. Das Merck Manual weist darauf hin, dass schwarze Sommersprossen häufig auf Nacken, Schultern und Gesicht, einschließlich der Stirn, auftreten.
Verfärbung
Zusätzlich zur Hautbräunung verursacht die Addison-Krankheit andere Veränderungen in der Verteilung von Hautpigmenten. Der Areola oder Bereich um die Brustwarzen, die Schleimhäute im Mund einschließlich der Lippen und die Vagina und das Rektum nehmen einen blauschwarzen Farbton an. Andere Bereiche der Haut können ein gebleichtes Aussehen annehmen, so dass fleckige weiße Bereiche stark mit den hyperpigmentierten Bereichen kontrastieren. Ein fleckiger Verlust der Hautpigmentierung ist als Vitiligo bekannt.
Physiologie
Normalerweise koordinieren die Hypophyse des Gehirns und die Nebennieren ihre Bemühungen, die richtigen Cortisol- und Aldosteronspiegel zu halten, indem sie eine negative Rückkopplungsschleife verwenden. Das Hypophysenhormon ACTH stimuliert die Nebennieren, um seine Hormone abzusondern; Wenn ausreichende Mengen akkumulieren, schalten sie die Freisetzung von ACTH ab. Bei der Addison-Krankheit bombardiert ACTH kontinuierlich die Nebennieren in einem fruchtlosen Versuch, eine adäquate Freisetzung von Cortisol und Aldosteron zu stimulieren. ACTH stimuliert auch Melanozyten, Hautzellen, die Melanin produzieren, das Pigment, das der Haut ihre Farbe gibt. Kontinuierlich hohe ACTH-Spiegel bei der Addison-Krankheit überreagieren die Melanozyten, wodurch die Haut im ganzen Körper verdunkelt wird.
Die Ursache für Vitiligo bei der Addison-Krankheit ist nicht klar, aber es könnte auf Veränderungen im Immunsystem des Körpers zurückzuführen sein, die sowohl die Nebennieren als auch die Melanozyten schädigen.
Behandlung
Bei der Behandlung der Addison-Krankheit werden die fehlenden Nebennierenhormone durch Medikamente ersetzt. Diese Medikamente helfen, ACTH-Spiegel zu normalisieren, und mit der Zeit kehrt die gebräunte Haut zu ihrer natürlichen Farbe zurück. Die Zerstörung von Melanozyten, die Vitiligo verursachen, ist weniger leicht rückgängig zu machen, aber Behandlungen wie Cortisol-Cremes oder Psoralen-Phototherapie zur Verdunkelung der Haut verbessern das Aussehen der Haut.
Einblick
Präsident John F. Kennedy litt unter der Addison-Krankheit, eine Tatsache, die während seiner Präsidentschaft nicht bekannt wurde. Viele Menschen, einschließlich der Medien, wunderten sich über seine scheinbare ganzjährige Bräune, die wahrscheinlich eine Hyperpigmentierung aufgrund seiner Krankheit war.
