L-Tryptophan ist eine essentielle Aminosäure, die für die Produktion von Serotonin notwendig ist. Manche Leute finden, dass die Erhöhung ihrer L-Tryptophan-Spiegel hilft, die Symptome von Depressionen oder Schlaflosigkeit zu lindern. Jedoch wurden spezifische L-Tryptophan-Nahrungsergänzungsmittel 1990 von der US-amerikanischen Food and Drug Administration nach einem Ausbruch des Eosinophilen-Myalgie-Syndroms unter den Verwendern des Ergänzungsmittels verboten. Der EMS-Ausbruch wurde auf eine kontaminierte Ergänzungsmenge zurückgeführt; L-Tryptophan kommt natürlicherweise in Lebensmitteln vor und es besteht keine Gefahr, dass EMS Tryptophan enthaltende Nahrungsmittel zu sich nimmt.
Kürbiskerne
Kürbiskerne sind eine natürliche Quelle von L-Tryptophan mit einem Tryptophan-Gehalt von 0,576 Gramm pro 100 Gramm getrockneter Kürbiskerne. Geröstete Kürbiskerne, mit oder ohne Salzzusatz, haben einen etwas niedrigeren Tryptophan-Gehalt.
Milch und Milchprodukte
Milch enthält natürlich eine kleine Menge L-Tryptophan. In ihrem 2010 erschienenen Buch "Gewichtskontrolle und Abnehmen von Zutaten in der Lebensmitteltechnologie" stellt Susan Cho fest, dass L-Tryptophan in Milch eine Rolle bei der Steigerung des Gefühls der Sättigung oder Fülle spielte, wenn auch diätetisches Protein verzehrt wurde. Es wird angenommen, dass sich dieses Phänomen auf die erhöhte Produktion von Serotonin bezieht, wenn die L-Tryptophan-Spiegel erhöht werden. Daher empfiehlt Cho den Verzehr von Milch und Protein zusammen, um den Gewichtsverlust zu unterstützen. Andere Milchprodukte enthalten auch L-Tryptophan; Eier enthalten beispielsweise 0,167 Gramm Tryptophan pro 100 Gramm ungekocht. Der L-Tryptophan-Gehalt eines Eies bleibt fast gleich, 0,166 Gramm, wenn es gekocht wird.
Fleisch
Die Türkei ist bekanntermaßen für ihren Tryptophan-Gehalt bekannt, obwohl sie tatsächlich nicht mehr L-Tryptophan pro 100 Gramm enthält als jedes andere Fleisch. Alle Fleischsorten sind Quellen für L-Tryptophan, obwohl die Auswirkungen solcher Spiegel von L-Tryptophan auf das Gehirn vernachlässigbar sind, es sei denn, Sie essen das Fleisch auf nüchternen Magen mit keinem anderen vorhandenen Protein. Der Volksglaube, dass Truthahn an Thanksgiving Schläfrigkeit verursacht, ist ein Mythos; Schläfrigkeit nach einem Truthahnfest ist eher auf allgemeine Überernährung und Alkoholkonsum zurückzuführen.
